沈懿贞懒懒地掀起眼皮：“有何不可？”
沈昀谦顿了顿，咬牙道：“而今大寰局势不稳。西南大旱，流民百姓死伤众多，边境四族接连进犯，北疆战火纷飞，朝廷连年用兵，国库日渐空虚，京中的繁华盛景不过是表象。吏部此时推行女官，分明就是要将治世无能的责任推到女子身上。姐姐在这个节骨眼入黜陟司，无论如何行事，都注定沦为千夫所指的罪人。”
沈懿贞望着他，少年青涩的面容上写满担忧，可那双眼中却藏着一口深不见底的古井，任凭东西南北风，也吹不开一丝褶皱。
原文中，白莹馨之所以能追着萧临安一路到西北，也是因为吏部推行女子为官的政令。
彼时，世家贵女皆不愿抛头露面，寒门小户又够不上推举的资格，身为左相庶女的白莹馨反倒成了各方面都挑不出错的人选。在左相的安排下，她在靖安侯亲兵中谋得参将一职，后随太子出征。
她收回思绪，问他：“你在担心我？”
沈昀谦颔首。
“既如此，”沈懿贞拉长调子，“那我便也问问你，我在昭南寺受罚的时候，你怎么不担心？”
说到这个，沈昀谦的脸色蓦地难看起来。
他别开眼，侧脸的线条绷得死紧，嘴唇翕动了一下，又死死咬住下唇。
“父亲当时看出我想设法带姐姐离开，于是在姐姐受家法那晚，命管家将我打晕，送上去往东瀛国的商船。等我醒来，船队已经靠岸东瀛。通商事关两国邦交，诸多事宜需要有人定夺，我没有办法，只能等贸易结束，再随船回大寰。”
沈懿贞默不作声地将他的说辞对照原文。
沈家自沈峰袭爵后，在朝中的威望日渐式微，手中实权远不如前。皇帝为了保全国公府的体面，将管辖各国通商的司舶使一职交由沈峰担任。
看来真正出使各国的并非沈峰，而是沈昀谦。
沈懿贞撑起脸，目光探寻地望着沈昀谦。
“若我说，我就是想去黜陟司呢？”
“为什么？”眉心又皱了起来，语气里有种恨铁不成钢的焦躁。
沈懿贞略作思考：“因为黜陟司的人长得好看，说话又好听？”
沈昀谦的神色骤然暗了下去，像是被什么东西从内部抽走了光，只剩下一片沉沉的黑。
他开口，语气平静得近乎诡异：
“难道说，姐姐是看上了晏敕，才要退婚？”