沈懿贞坐在院内的矮凳上，正对着麸皮窝窝天人交战之际，一个身着灰袍小沙弥匆匆跑来院门前。他踮起脚，露出圆润油亮的秃瓢，站在篱笆外朝里头招手。
沈懿贞余光瞥见，一眼便认出这是那个被她收买、跑去靖安侯府递信的僧人，法号无由。
她朝朱鹭递了个眼神，朱鹭放下手里的针线，起身去开门。
无由停在柴房门前，也没过分寒暄。
“沈小姐，你可是给贫僧找了个好活计。”他抬袖拭去额角的汗，“贫僧只收你一根金簪，亏了。”
沈懿贞扬唇：“无由师父何出此言？”
“你有所不知，那靖安侯府看似富丽堂皇，实则是个阿鼻地狱——”
他说着，双手合十，悄声嘟囔几句“阿弥陀佛”，像是在超度什么不干净的东西。
沈懿贞放下筷子，决定先认真吃瓜。
无由念叨完，继续道：“贫僧自从拜入佛门，就是去最尖酸刻薄的人家化缘，也没受过此等白眼。只要报上昭南寺的名号，就算是看在先皇后娘娘和太子殿下的面上，左右也该舍盏茶解解渴。可这侯府从门房到主子，个个眼高于顶，贫僧话都未说完，就被家丁打发出去三丈远，真乃是——”
他卡壳片刻，搜肠刮肚凑了半句。
“朱门酒肉……不对，酒肉还是香的，只是跟错了人。”
沈懿贞看他这副颇为惋惜的模样，心下觉得好笑。
无由并非是个恪守戒律的僧人，酒肉之执更是随处都能冒头，这一点，早在几日前她就知道了。
退婚书写完，她曾吩咐朱鹭在寺中活动时留心观察，看看可有能被收买的僧人。朱鹭虽对生死之事讳莫如深，平日里做事却胆大心细，直拍胸脯保证绝不辱命。
那日，朱鹭像往常一般去伙房取膳，在角门边闻到股似有若无的焦糊味，便借口腹痛，沿着窄廊绕去伙房后门外的林子里。
越靠近林子深处，那股带着油香的焦味越明显。
她在一块山石背后，发现了正在烤野鸡的无由。其人盘腿坐于石上，一手翻动着穿了山鸡的树枝，另一只手拎着只巴掌大的酒壶，草履边搁着一小碟加了香料的粗盐，倒比寺里的伙房还讲究三分。
朱鹭回来禀报时，沈懿贞眼帘轻抬。
“就他了。”
之所以选中无由，倒不是因为他贪酒好肉——这寺里憋久了偷偷开荤的僧人怕不止他一个。真正让沈懿贞下定决心的，是朱鹭后补的一句话。