天空依旧灰蒙蒙的，晨雾浓得化不开，将整个道署裹在一片湿润的沉寂里。
出了镇子，雾愈发浓了，连道旁的槐柳都只剩下憧憧黑影。
连溱掀开车帘，眯着眼睛辨认方向：“快到了。”
约莫一刻钟后，雾气方才渐渐散开，远处的山峦轮廓清晰起来。
北坡到了。
说是北坡，其实是一片连绵的丘陵，上次薛引珠带她上去的，不过是其中一个小小的山头。坡岭山体多为茂密的灌木和松林覆盖，只零星露出几段灰白色的岩层。
连溱放眼望去，只见山脚立着两个人影，影影绰绰，看不真切。
待到近前，方才认出是薛引珠和周文。
薛引珠今日穿了一身浅青短褐，压得张扬的眉眼都疏淡了几分。
她上前一步，唇角微扬：“连老爷，这么快又见面了。”
连溱忽然想起她信里那句“姊若知他底细，千万细说于我”，脸上从容的笑险些挂不住。
只强自镇定，拱手客套道：“劳烦薛老板一大早在此等候。”
“连老爷说的哪里话，分内之事罢了。”薛引珠笑道，“只是这北坡路险，涔河水急，一会儿我在前方引路，几位老爷路途不熟，可得跟紧些。”
连溱道谢：“多谢薛老板。”
一行人沿着土路往山上走。山路崎岖，兼之晨露未晞，脚下湿滑难行，步履便慢了下来。偶尔能听见短促尖锐的鸟鸣从林中传出，除此之外，只有脚踩碎石和衣料摩擦的声音在耳畔回响。
“连老爷想必于河务一道很是精通。”走了一阵，薛引珠突然开口。
这话来得莫名，连溱不露声色：“薛老板何出此言？”
“陈河历经几任河使，从未有人提过要来此处勘察河势，”薛引珠停顿一下，“小女子无知，想请教一下连老爷，这北坡的河势究竟有何特殊之处？”
连溱脚步未停，语气从容：“薛老板有所不知，北坡这一段乃是涔河下游弯道最急、河床最窄之处，极易淤积泥沙，抬高河床，若不及时排查隐患，为祸不小。”
薛引珠露出一副恍然之色：“原来如此。”
赵询的目光漫不经心落到薛引珠身上：“说起来，本王也有一事想请教薛老板。”
薛引珠转头看向赵询，似是有些意外：“请教不敢当，王爷请讲。”
“我观这北坡山势陡峭，岩层破碎，又逢连日阴雨，开采矿坑之时，可会出现险情？”