她咬了咬下唇，攥着剪子的手紧了紧，她先是悄悄将鬼面具藏在怀里，再是轻轻伸出手，掀开了那道挡在内外间的竹帘子。帘子串着细碎的玉珠，碰在一起发出轻轻的叮铃声，昭阳屏住呼吸，放轻了脚步，像只偷跑进来的猫，蹑手蹑脚往里面走。外间没人，那股煮茶的香气就是从内间飘出来的，熏得人都发暖。
她以为江画棠不在，或者至少会在里间忙，可刚走进去两步，就看见靠窗的拔步床上，躺着一个人。
那人背对着她，穿一身月白色的单薄睡衣，头发松松挽了一个髻，散下来的发丝落在肩头上，顺着后背的线条铺下去。竹窗开着，风把他的衣摆吹得轻轻晃，能隐约看见睡衣下肩背流畅的线条，不似那些武夫那样粗犷，反而透着几分清瘦，却又不会显得弱不禁风。
屋子里静得只剩下窗外竹涛的声音，还有那人浅浅的呼吸声。昭阳的心跳一下子快得要撞开肋骨，她攥着帘子，连气都不敢喘，脑子里只有一个念头：他睡着了？
她一步一步往床边挪，鞋底落在松木地板上，连一点声音都没有。眼看着离床头只剩下两步，她甚至能看清床沿雕着细碎的回纹，指尖都已经要碰到床柱了，床上的人忽然开了口。声音带着刚睡醒的沙哑，低低的，像浸在温水里，一点都没有惊讶的感觉：“踩碎了我三盆兰草，翻了我的篱笆，现在还跟着进来，是想看看我长什么样？”
昭阳吓得浑身一僵，脚都停在半空，进退不得。原来他早就发现她了，从她进竹林的时候？还是从她推篱笆门的时候？
“咱们家真是大啊，没想到这竹林也是你的产业，做大官就是好。”昭阳明白自己这番开场白说得实在拙劣，可眼下这情形，她也实在想不出更合适的话来。无奈之下，他只能勉强扯动嘴角，又干巴巴地笑了两声，那笑声里透出的尴尬，几乎要凝滞在周围的空气里。
“皇上御赐的宅邸，这整片竹林，也是其中一部分。”江画棠姿态慵懒地回应着，声音里带着一丝漫不经心，“眼下更深露重，寒气袭人，你如此匆忙地出现在这里，难道是在‘咱们家’特意寻了这么个僻静地方，锻炼身体不成？”
昭阳心中自然明白，江画棠这话里话外分明是在嘲讽自己，可眼下这节骨眼上，若是顺着他的话认了，岂不正好中了他的下怀，白白落了下风？既然已经走到了这一步，干脆一