小队有十五个人。
六个技术人员，都是这几年在临渊学出来的。
有的懂矿石，有的懂机械，有的懂化工。
虽然都没出过远门，但个个跃跃欲试。
八个安保人员，全是年轻力壮的小伙子，带队的是周栓。
周栓现在已经不是那个偷粮吃的半大小子了。
他跟着陈不疑学了两年，练了一身力气，人也稳重了。
陈不疑让他管安保队，他干得挺好。
还有一个，是老周头。
“您去干啥？”陈不疑问。
老周头说：
“我年轻时候在南疆矿上干过，认得矿石。万一你们找不着，我能帮上忙。”
陈不疑想了想，点了点头。
十五个人，背着干粮、工具、武器，往南走。
走了半个月，终于到了系统标注的地方。
那是一座废弃的矿坑。
矿坑很大，很深，黑黝黝的洞口像一张大嘴。
洞口周围长满了杂草。
但仔细看，能看到有人走过的痕迹。
陈不疑带人进去。
矿坑里又黑又潮，到处都是积水。
洞壁上残留着当年开采留下的凿痕，脚下时不时踩到锈蚀的工具、破旧的筐子。
往里走了几百步，老周头突然拉住他。
“有人。”
陈不疑停下脚步。
前面拐角处，有微弱的光。
他示意周栓带人散开，自己悄悄摸过去。
拐过弯，他看到了一幅让人说不话来的场景——
几十个人蜷缩在洞壁两边，挤在一起。
有的躺着，有的靠着墙，有的趴在地上。
每个人都瘦得皮包骨头，脸上带着病态的灰白色。
有的在咳嗽，咳得撕心裂肺……
有的喘不上气，喉咙里发出拉风箱一样的声音……
还有的……已经不会动了。
就那么直挺挺地躺在那里，不知道是死是活。
几个还活着的人，看到陈不疑他们呆呆的出神。
眼睛里没有恐惧，没有希望。
什么都没有。
只是空洞地看着他。
像看一块石头。
陈不疑站在那里，很久没动。
老周头走到他旁边，看着那些人，眼眶红了。
“尘肺病。”他说，“