远处有巡逻队火把移动的光点。
“我明明是有功的……为什么会这样？”
【功高震主，这四个字从古到今碾碎了多少人。】
【你只是一个屠户出身的武将，杀猪的。】
【你现在站在敌人面前，他们管你叫玉面修罗，你站在朝廷面前，他们管你叫眼中钉。】
“我要是走了，边关谁来守？”
“敌军再打过来怎么办？”
“若无我镇守边关，国将不国！”
苏陌心有不甘，继续追问道。
【那国家现在不是还没有完蛋嘛。】
季苍的语调像淬了冰的刀锋。
【肉食者鄙，他们看到的只有你的兵权，你的声望，还有你身上那件上将军的紫袍。】
【至于敌军打不打过来，那是下一任边将的事，他们不关心。】
案上的灯火又跳了一下。
火苗被风压得很低，暗下去，几乎要灭。
然后它挣扎着又弹起来，在油尽灯枯的边缘反复明灭。
苏陌站在那里，一双眼对着沙盘，沙盘上的江山在她眼底支离破碎。
她心里憋了一团火。
现在回不了京城，辩不了清白，连自己亲手打下来的军功都被涂成罪名。
她握紧拳头，指节咯吱咯吱响。
那团火没有往外烧，往里烧。
烧得闷，烧得浑身的劲都找不到出口。
……
圣旨是夜里到的。
没有缇骑，没有仪仗。
一顶青布小轿停在刑部大牢侧门，轿帘掀开，下来一个裹着玄色斗篷的人。
值守的狱卒验了腰牌，一声不吭地让开了路。
那个身影消失在牢门深处时，天边正好滚过一道闷雷。
顾北辰靠在牢房潮湿的墙壁上，镣铐磨破的手腕已经结了痂，又磨破了。
他瘦了很多。
素白中衣松松垮垮地挂在肩上，脸上那层常年保养的白皙肤色褪成了灰白，嘴唇干裂起皮，唇上那道曾经精心描画的唇线早已不见踪影。
铁门打开时，他抬起眼。
来人摘下斗篷，露出一张保养得宜的老脸。
兵部尚书，周延昌。
当年在朝堂上当着满朝文武夸他“国之柱石”的人，现在站在牢门外，手里捧着一壶酒。
壶是青瓷的，釉色温润如玉，在昏暗的油灯下泛着幽幽的