“昨日收到东宫密信，太子已经回到京城，但在永州发现，可能有人私自养兵。”
烛火跳跃，窗上印出二人的身影。赫业竹听完万分惊愕，赵驰昭同样的面色不虞，将信上的内容说出。
信上只有三段话：一是对赵驰昭扬州一行的关切，二是对永州一事的怀疑，最后是对莫圭的嘱托。
莫圭年轻气盛，骄纵自持，却是不可多得的人才，好刀需磨，望六弟对其多加历练，为兄在此谢过。
赵驰昭看着最后一行字，紧紧攥住手中的信纸。即便猜到几分，但真正看到赵祺的嘱托时，还是忍不住感到沮丧。
他与太子，是手足，亦是君臣。哪怕赵祺现在仅是储君之身，在他心里还是有着一道难以越过的隔阂，尤其是在皇后逝世之后，他看到赵祺身上那副冷漠的样子，早已对皇室失望透顶。
他不敢置信，他所信赖的兄长，在母妃逝世之后还能面色如常的向贵妃示好；他敬爱的父皇，明知贵妃就是陷害他母妃的凶手，但仍佯作不知。
他在皇宫里过的压抑，凭着十七岁那年的战功争得了逃离的机会，但此后他与赵祺的关系就渐渐疏远了，他在赵祺眼里，不再是那个一直被他照拂的弟弟，而是他登基路上的一个威胁。
即便如此，赵驰昭仍是在两党相争之中毅然站在太子一列，只为童年回忆中那份纯粹的关怀。
赫业竹看着赵驰昭出神，知道勾起了他的心结，便转移话题道：
“那接下来我们该怎么做？”
赵驰昭低垂着眼，长呼出一口气，道：
“让莫圭回去与贾天宝周旋不过是缓兵之计，当初在贾府遇到的那人现已到了常州，说明常州定有什么不可告人的秘密。”
赵驰昭目光晦暗，顿了顿
“得赶紧将这人找出来，明日我们去一趟常州的盐田。”
赫业竹领命之后，赵驰昭便让其回去休息，自己则看着桌上的文书，暗忖道
柳家，柳崇瑾，究竟在密谋着什么……
烈阳当空伴着蝉鸣，从远处吹来的凉风带走炎夏的燥热，常州太湖流域，一个五大三粗的布衣壮汉正厉声斥责眼前两个皮肤黝黑的青年。
两个青年低垂着头不敢说话，脸上尽是惶恐。但细看粗糙的皮肤之下，两人正是乔装打扮后的赵驰昭与赫业竹。
今日一早，赵驰昭就找来李媚姝，让她给自己与赫业竹二人易容。李媚姝听着无语，但仍是拿起胭脂水粉