宋昭伸手将那张纸压平，指腹在“北坡”“皮货”“雇车队”几个字上缓缓划过，没有立刻开口。屋外风从走廊尽头吹来，穿过客栈旧窗缝时带着一点细碎的响，像有人在不远处来回踱步。鹿鸣坡这家客栈不算大，胜在位置隐蔽，里外两间的上房又正好挨着西侧一面无人的小院，比起街面上那些灯火通明的大店，确实更适合一对“过路夫妻”暂住一夜。可也正因太安静了，屋里一点纸页翻动和灯芯噼啪的轻响，都显得格外清楚。
“你方才问那老者飞鹰纹样，他给我们的不是泥人，是这张纸。”宋昭终于开了口，声音不高，语气却比白日里更沉了些，“要么是提醒，要么是试探。”
季柠低头看着那几行字，也慢慢皱起眉来。告示上的内容实在太像寻常招货文书了：北坡重金收皮货，雇车队，价高两成，沿途路引由店家统一办理。若把它贴在任何一处边地镇子里，都不会显得多突兀。可偏偏它出现在鹿鸣坡，偏偏带着飞鹰图案，又偏偏被那位老者夹在泥人的纸包里送到她手上。
“皮货、车队、路引……”季柠低声重复了一遍，目光落在“统一办理”四个字上，心里微微一动，“这几样东西都不像是只做寻常买卖。若只收皮货，何必特地在告示里提车队与路引？更像是先定下出货、运货和过关的人，一并包圆，不让旁的手伸进来。”
宋昭看了她一眼，像是早料到她会先从字里看出这一层，便顺手将桌边那盏灯又拨亮了一些：“异族那边的单子，表面上写的也从来不是杀人二字。真正要紧的不是它看上去写了什么，而是拿到的人知道该怎么看。若鹿鸣坡如今真被江家把持，这张告示放出去，能看懂的人便自然知道，北坡那边要人、要车、要路引，等于有人要办一桩不能摆到明面上的事。”
季柠顺着他的思路往下想，心里那股发冷的感觉也一点点沉了下去。她原先还以为，这样的告示多半是用来调集人手或暗中传令，听起来像是商货，实则是别的差事。可一想到景和九年那一战里粮道临