“军中已经有人在议论了。”霍青低声道，“他们说季大人一路跟着将军北上，本就透着古怪。如今还在营门口替村民翻旧状查军册，更像是朝廷特意派来挑北境错处的。说得再难听些，就是……觉得她查得越深，越可能把北境军推出去背锅。”
帐中顿时静了下来。
季柠原本还在低头理那几样东西，听见这番话，手上动作微微一顿，随即便明白了宋昭为何非要让她到主帐里查。她先前只当他是顺手把人往自己眼皮底下放，好方便盯着。直到此刻才忽然明白，这里还裹着另一层意思。
这种后知后觉的明白，更叫人心里发烫。
季柠没有为自己辩解。她太清楚了，这种时候说自己不是朝廷派来的、自己只是想替人查一个公道，几乎毫无意义。军中人认的是结果，不认你嘴上喊得多真。更何况她心里也明白，霍青这番提醒并非恶意。
所以她只是低头，把状纸往旁边一放，伸手将兵牌、驿站通行册和军籍薄一一摊开。那动作不急不躁，像在礼部值房里摊开最普通的一卷旧档，仿佛外头那些议论根本没落进她耳朵里。
“既如此，”她抬起眼，声音很稳，“下官便不多解释了。先把账对清楚，再让人说话也不迟。”
说完这句，她便低头开始核。
兵牌是旧铜打的，边角磨得厉害，王成礼三个字却还勉强辨得清。军籍薄里有这名字，前锋营，景和九年冬月。再往后翻，是驿站通行册和粮秣领用簿。王成礼那一行写得极细，出营日期、随行人数、去向，都一板一眼。她看得很快，笔尖却稳，哪处有疑，哪处要重核，全在簿边轻轻一点。帐中一时安静得只剩纸页翻动的细响和她偶尔记下一笔时笔尖落纸的声音。
霍青原本还在等她开口辩白，谁知季柠半句多余的话都没有，只埋头做事，反倒叫他也不好再说什么。秦岐后来掀帘进来，看见这副阵仗先是一愣，再看见案上药方和旧状都搁在一处，便也很识趣地站到旁边，只在季柠偶尔要翻军中旧医档时，顺手替她递两卷过来。
一项项对下去，帐中几个人原本各自不同的脸色，也慢慢变了。
尤其是霍青，方才他虽把风声提醒出来，心里未必没有半分疑心。可看着看着，却发现季柠的核对并不是他想的那种挑刺儿。她翻得细问得也细，看到前后冲突的地方并不急着扣罪名，反而先一页页往前补，把王成礼这一路的调防、出营、未归，一点一点接