他说完这话，自己也觉得有点怪。堂堂镇北将军带兵回北境，给一个礼部掌簿准备车马毯子，本来该是件顺手小事，可他这几句解释一出口，倒像生怕人家不信是顺手似的。霍青这人平日里最不擅长说这种委婉话，越想说得自然，越容易说得别扭。季柠看了他一眼，心里多少明白了几分，却也没点破，只笑眯眯地点头：“霍副将放心，下官不是不识抬举的人。能坐车不骑马，还给厚毯子，这已经算是礼部外差里顶有排场的一遭了。”
一路北上，头三四日走得都还算安稳。
京城附近到底是天子脚下，道路平整，沿途城镇也多。白日里车马过原野，偶尔还能看见田间劳作的农人和路旁叫卖的茶棚。到了傍晚，若赶得及，宋昭便会带人宿在驿站或客栈。那些地方自然远比不得将军府和京城高门整洁，却总比风餐露宿强上许多。季柠最开始还担心自己一个女官混在一群军汉中间，多多少少要生出些不便，可真上了路才发现，宋昭的人比她想的规矩得多。她的马车永远停在最里侧，夜里住店时也总有单独一间屋子，虽说不大，却收拾得齐整。亲卫和军官们见了她，大多也只是恭恭敬敬叫一句“季大人”，目光并不多停，像是早被人交代过什么。
这份规矩叫季柠轻松了不少，却也莫名让她更不自在。
她知道，这不是他们自己生出的分寸，而是有人提前替她把这些分寸划好了。那个人不用想也知道是谁。偏偏宋昭自离京之后，便又恢复了最初那副疏冷模样。白日里他多半在前头骑马，和几位将领商议行程、换防、补给、沿路探哨之事，很少往她这边看。到了客栈，他也只是简单用饭、看军报、夜里再和霍青他们议事，几乎没同她单独说过几句话。偶有交集，也不过是“今日路程稍长”“前方风大，把帘子放下”这样几句不冷不热的交代，说完便走。
季柠起先还觉得这样挺好。
她这些日子脑子里装着父亲旧案、景和年间的散档、冯嵩和那一批不知藏在北境哪里旧军册，实在也没多余心力去应付宋昭。如今他不来找她，她便乐得在车里抱着随军带着的卷宗慢慢翻，把能记下的名字和年份誊进随身的小簿子里，偶尔再掀帘看一眼外头天色和地形，只觉得日子虽颠簸，倒也算各自相安。
可人有时就是这样，真叫她全然不被理会，她心里反倒又会生出些说不清的别扭。
宋昭到底是防着她。
他带她北上，却又像把她装进了一只结实好