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正说着，暖阁外传来一阵脚步声。一大太监躬着身子走了进来，恭敬地禀报：“启禀陛下，殿下，除夕宫宴的吉时已到，百官与诸位娘娘皆已入席，正候着圣驾呢。”
皇帝将茶盏搁在小几上，笑道：“好了，把心先放回肚子里。今天除夕，随朕先去赴宴吧。”
皇宫的除夕盛宴即将开始，河边的混战还在继续。
兵刃相撞的铿锵声令人听着牙酸。在涉秋的掩护下，舒冉和舒长儒避开了混战中心，像稍远处的后方退去。她双手慌乱地在随身的包裹里摸索着什么，额头上布满细密的冷汗。
就在这时，那位江指挥使冷酷的目光已然锁定了被护在后方的二人。他冷哼一声，避开陆骥挥过来的刀，弯弓搭箭，接连向舒冉二人射出几支凌厉的箭。
“嗖嗖——”
箭羽带着破空声呼啸而至。
下一瞬，身下的马发出一声凄厉的长嘶，猛地扬起前蹄乱了阵脚。舒冉猝不及防，当即失去平衡，从马背上重重地滚落下来，摔进了荒草丛里。
“舒姑娘！”涉秋惊呼。
她下意识地向赶过去，但敌人太多，她一人对付三人，根本抽不开身。
另一侧，舒长儒虽然是文官出身，但骑射方面还算在行，他死死勒住缰绳，勉强稳住了身形，拔出防身的佩剑吃力地招架着。
滚落到一旁的舒冉摔得头晕目眩，浑身骨头仿佛散了架。幸运的是，在这惨烈的厮杀中，那些杀红了眼的卫所精兵似乎将她这个毫无还手之力的女子给忽略了，全都朝着舒长儒和陆骥等人扑去。
舒冉死死咬着牙，猫着身子借着杂草的掩护，继续在扯落的包裹里翻找。终于，她的指尖触碰到了个冰冷坚硬的物件。
作为物证缴获的奥斯兰火铳！
为了避免路上擦枪走火，这把火铳的铅丸在出发之前就被拆下来了。舒冉的手颤抖着从怀里摸出那个小牛皮袋，倒出了几枚向查理斯正使讨要来的铅丸。
幸而之前的铅丸是她和陆骥边研究边拆卸的，所以她大致清楚该怎么装弹，怎么发射。可知道归知道，真到了生死关头，极度的恐惧让她的手指抖得完全不听使唤。在拿起第一颗铅丸时，那小小的弹丸竟从她指尖接连滑落了两次。
她红着眼眶，咬紧嘴唇逼自己冷静，这才终于将其塞进枪管。
就在她刚刚上好弹，紧紧握住火铳准备抬起头的瞬间，不远处突然传来那位江指挥使极度愤怒的一声暴喝。