“两日后，也就是腊月二十日。这伙人在距安平驿外五里处，拦截了正副使所在的车队。他们用从船上骗来的火铳，当场击杀了领路护送的驿丞，随后将剩余的使团成员与驿卒悉数劫持，目前这些人生死不明。”
“还有一条。”
一名差官突然开口，“方才登船前，在市舶司码头登记时，下官无意间瞥见了十天前的那条记录。上面载明，那日登船交涉的共有两人，分别叫孙远、宋正清。”
舒冉握着笔的手一顿，忙道：“宋正清应当就是鸿胪寺之前那位被革职的老通译，我曾在名册上见过这个名字！”
说着，她连忙提笔将这两个名字记在本上。
“孙远这个人倒不曾听说过，咱们接下来，就从这两人着手调查！”陆骥神情一振，转头对那名差官赞许道，“干得好！”
“除此之外，咱们手中还握着另一条线索。”舒冉看向众人，“据指挥佥事钱勇所供述，江家曾多次通过澄海卫指挥使，长期暗中私吞了卫所里大量的火器。”
陆骥接过话头，“这两条线索，一桩是外使失踪，一桩是卫所亏空，明面上看并无必然关联。但，绝不排除这两桩大案背后皆是江家所为。”
舒冉看了他一眼，点点头：“从那枚东宫牙牌来看，对方的确是剑指东宫。假设事情真如幕后之人所计划的那般发展，东宫将背上劫掠外邦火器、谋逆造反的罪名，从得利者的角度来看，二皇子一派无疑是最大的赢家。由此推断，外使失踪一案，江家的嫌疑确实是最大的。”
雅间内，众人顺着这个推断，陷入了沉思。
舒冉又不自觉地卷起一缕发丝在手指上缠绕。
“可是，幕后之人既然如此手眼通天，想要劫走使团，大可做得更干净利落些，”她皱着眉，提出了心中盘桓的一点疑惑，“为何非要在截杀时，用那把从船上骗来的火铳打死驿丞？”
这一枪固然致命，却也留下了那枚特殊的铅丸，岂不是平添破绽？
舒长儒缓缓道：“奥斯兰使团连同安平驿护送的兵丁，一行足有二十余人，且并非手无寸铁之辈。若真要动手硬拼，难免会有一场激战，动静太大，可能会引来别人的注意，也可能会让个别人趁乱走脱，泄露消息。
“用火铳隔空一击毙命，直接射杀领头的驿丞，是杀鸡儆猴，能瞬间慑服所有人，让他们不敢妄动。
“再者，孩童初得了个新鲜的玩具，亦会忍不住想要把玩炫耀