叶笙瞥了他一眼。
刘安这人，不笨。只是之前没人用他。
"去吧。"
傍晚。常武从前院晃过来，手里拎着一坛酒。
"叶笙兄弟，年前的事差不多了吧？什么时候回村？"
叶笙收拾桌上的文书："二十八。早上走，晚上到。"
"带闺女？"
"带。三个都带。"
常武把酒坛子放在桌上，搓了搓手。
"那个……文松那小子托人捎了封信来。说他也想去叶家村过年。"
叶笙的手顿了一拍。
"他来叶家村过什么年？"
"他说……想给村长拜年。还有叶海叔，还有几个族老。"
叶笙抬眼看常武。
常武赶紧补了一句："跟婉清没关系。真的。十五岁的小子，就是想出来透透气。他在荆州城里被他爹管得跟坐牢一样。"
叶笙没说话。沉默了五息。
"让他来。"
常武松了口气。
"但是——"叶笙加了一句，"他住叶山家。不许进我家院子。"
常武的嘴角抽了一下："这也太……"
"嫌严就别来。"
常武举双手投降："行行行，我跟他说。"
十二月二十七。
年前最后一天在县衙。叶笙把该交代的事全交代了。
周恒留守县衙，管日常事务。刘安配合。卫校尉管城防。棚区的哨位不撤，叶山的人继续盯着。
"我回村过年，三天。正月初三回来。有急事派人去叶家村找我。"
周恒在本子上记了一笔："大人几时出发？"
"明早卯时。"
"马车还是骑马？"
"马车。带着三个丫头呢。"
周恒合上本子："那祝大人新年顺遂。"
叶笙点了下头，出了前厅。
后院里，三个闺女已经在收拾行李了。