“凉州？”
“凉州的赤峰军。”
十一月十八。
清和县的学堂开了三天，孙牧之已经把四十七个孩子摸了个遍。
他的法子简单——让每个孩子站起来说一段话。
说什么都行，说家里几口人、吃过什么、在哪睡觉。不是考学问，是看脑子转不转得动。
叶婉仪站起来的时候，全场最安静。
“我家有爹，有大姐二姐，还有一条黑马。黑马吃草，我练棍。”
孙牧之点了下头。“坐。”
轮到一个难民家的男孩，约摸八九岁，瘦得肋骨都数得出来。
他站起来张了半天嘴，说了句：“俺娘死了。”
孙牧之没接话。等了一阵，那男孩又说：“俺想识字。俺娘说过，识字的人不会被骗。”
孙牧之从桌上拿起一块炭笔，走过去塞进男孩手里。
“明天来早半个时辰。我单独给你补。”
这事是叶婉清晚上回来跟叶笙说的。她坐在饭桌前，一边扒饭一边讲。讲完了补了一句：“孙先生嘴上凶，其实心软。”
叶笙没评价。
叶婉柔插嘴：“他今天罚我抄了二十遍。说我写的'柔'字少了一横。我明明没少！”
“少了。”叶婉清纠正。
“没少！”
“你回去翻你抄的纸看看。”
叶婉柔把碗一放，跑回屋翻纸去了。半分钟后传来一声闷响——碗差点摔了。
“……少了。”
叶笙往碗里多扒了两口饭，没说话。
饭后。贺文渊来了。
他手里拿着一封刚从南边传回来的信，信封上沾着泥点子，边角被水泡过——送信的人走的是野路。
“叶大人，大事。”
叶笙在院里洗碗——三个闺女的碗筷他包了，这是穿越过来以后养的习惯。
“说。”
“朝廷下了讨逆檄文。”
叶笙手里的碗停了一拍。
“京城那位小皇帝？”
“不是皇帝。是太后。太后联合了几个还没倒的勋贵世家，以皇帝名义发了三道檄文——讨靖王、讨白莲教、讨凉州赤峰军。三路同时开打。”
叶笙把碗搁到盆沿上，擦了手。
“朝廷哪来的兵？”
“凑的。京畿禁军