叶婉柔想了想：“我认得的不多。但我会画图纸。”
“图纸？”
“做木工用的。榫卯结构我会看。”
孙牧之的眉毛挑了一下。九岁的丫头画图纸，做木工——这年头的孩子都长成这样了？
他转回来面对叶笙。
“我有三个条件。”
叶笙站直了。“请说。”
“第一，学堂里不分男女贵贱。你闺女跟难民家的孩子坐一块儿，你愿不愿意？”
“愿意。”
“第二，学堂的事我说了算。你是县令，但进了学堂的门，你管不着。课怎么上，罚怎么罚，你不许插手。”
“行。”
“第三——”孙牧之拎起筐里的萝卜，“你给我解决住处和吃饭。这破地方种出来的萝卜真的只能喂猪。”
叶笙伸出手。
孙牧之看了看那只手，把萝卜往筐里一扔，握了上去。
回程的路上。马车里，三个闺女挤在一块儿。
叶婉柔小声问：“爹，那个孙先生脾气好大。他会打手心吗？”
叶笙闭着眼靠在车壁上。“会不会打你都得上。”
叶婉柔的表情垮了。
叶婉仪安慰她：“二姐，打手心不疼的。爹说过，疼了才长记性。”
叶婉清翻了翻手里的账册，没说话。但嘴角的弧度透露了一点——她觉得有先生教挺好。
孙牧之到清和县的第一天，就把县衙后院的人全得罪了一遍。
他拎着一个破布包袱，里面装了三本书、一方砚台、两根秃了毛的毛笔。除此之外，浑身上下再没别的家当。
刘安给他安排了城东旧宅的后院厢房——就是叶笙之前看过的那处前任县令别院，收拾出来以后，前面当教室，后面住人，中间院子够大，能跑能跳。
孙牧之进了屋，把被褥掀开闻了闻，又趴在地上看了看墙角有没有老鼠洞，最后站起来，从窗户往外看了一眼院子里那棵歪脖子枣树。
“行。比我那破地方强。”
这是他对住处的全部评价。
当天下午，叶笙把三个闺女送过来。
孙牧之把三人叫到跟前，也不寒暄，直接发了一张纸。
“写。”
“写什么？”叶婉柔问。
“写你们的名字。再写今天的日子。再写你们爹叫什么。”
三个丫头各执一笔。叶婉清写得规整，笔画有模有样。叶婉柔的字歪歪扭扭