赵大点头：“大人放心。”
叶笙深吸一口气，身形一闪，融进了无边的夜色中。
临江城墙高三丈，巡逻的哨兵比平时多了一倍。方一舟确实谨慎。
叶笙没走城门，也没用飞爪。他来到城墙东侧一处排水口。这是常武情报里提到的漏洞——排水口铁栅栏生锈，有一个口子刚好能钻进一个人。
他像一条泥鳅般滑进排水口，忍着扑鼻的恶臭，爬了十几丈，推开一块松动的石板，探出头。
这里是城内的一条死胡同。
叶笙翻身出了地道，贴着墙根站定。他的五感放到最大，捕捉着周围的任何一丝声响。
打更的梆子声从远处传来。
“天干物燥，小心火烛——”
叶笙嘴角一抿。
今晚，临江城的火，注定要烧起来了。
临江的夜，比清和县冷了不止一个档次。
叶笙贴着死胡同的墙根走了二十步，在拐角处停下。
前面是一条主街，两侧的宅院大多漆黑一片，只有几盏风灯挂在街角的木桩上，惨淡的光把地面照出一团团模糊的影子。
巡逻队刚过去。
八个人一队，两个提灯笼，两个端弩，四个扛长枪。间隔大约一盏茶的时间轮换一次。
方一舟把临江城治得跟军营一样。
叶笙等第二队巡逻走远，才闪身穿过主街，钻进对面的巷子。
方七交代的城防图记在脑子里——知府衙门在城中偏西的位置，从这里过去还有三条街。
巷子里有人。
不是巡逻兵。一个老头缩在墙根下面，怀里抱着一个破铺盖卷，脑袋埋在膝盖上，不知道睡着还是死了。
叶笙从他身边经过，老头的背微微起伏了一下——还活着。
穿过两条巷子，前方街面上传来杂乱的脚步声。
叶笙侧身贴在一堵断墙后面。
十几个汉子从一个宅院里鱼贯而出，领头的扛着一个大木箱子。
箱子死沉，两个人抬的，走得摇摇晃晃。后面跟着的人手里拿的不是兵器，是铁锤和撬棍。
抄家的。
宅院的门大敞着，里头传来女人的哭嚎和孩子的尖叫。
叶笙没停。
他管不了临江城里的所有事。今晚的目标只有一个——贺文渊。
方七画的图上标得很清楚：贺文渊住在知府衙门后院的西跨院，独门独户，门口常年守着两个铁牛手