后院里传来锯木头的声音。
叶婉柔蹲在廊下，手里拿着一把小锯子，正跟一块硬木头较劲。木屑落了她一身。
叶笙走过去，在她旁边蹲下。
“做啥呢？”
“做个榫卯的样块。”叶婉柔头也不抬，锯子拉得飞快，“王师傅说，做梁的榫卯得严丝合缝，差一丝都不行。我练练手。”
她手上缠着纱布，水泡破了结了痂，又磨出了新的茧子。
叶笙没劝她休息。乱世里，女孩子有一门能安身立命的手艺，比什么都强。
他接过叶婉柔手里的锯子，看了看锯齿。“钝了。明天让李福去铁匠铺给你重新开个刃。”
“不用，我自己会磨。”叶婉柔从旁边摸出一块磨刀石，倒了点水，拿过锯子就开始打磨。动作熟练得让人心疼。
叶婉仪从屋里走出来，手里端着一碗热水，递给叶笙。
“爹，喝水。”
叶笙接过来喝了一口，水温正好。
“今天站桩站了多久？”
“半个时辰。”叶婉仪回答得板正，“没晃。”
叶笙摸了摸她的头顶。“早点睡。明天城里可能不太平，你们俩待在后院，哪儿也别去。”
两个丫头对视一眼，齐齐点头。
夜深人静。叶笙坐在书房里，桌上点着一盏油灯。
他手里拿着一块软布，仔细擦拭着那杆黑色长枪。枪身冰凉，枪尖锋利。
十月二十三，明天。方一舟的触角伸进了清和县，水上的封锁和城内的抽血同步进行。这盘棋，该破局了。
叶笙把长枪靠在墙角，吹灭了油灯。
十月二十三日，清晨。
清和县北门刚开，守门的兵卒就打起了十二分精神。吴县丞亲自坐在城门洞里，手里端着个茶壶，眼睛盯着每一个进城的人。
路引、户籍、随身物品，查得比平时细了三倍。排队进城的人队伍拉出去老长，怨声载道，但没人敢闹事。城墙上站着卫校尉的兵，手里的长枪泛着寒光。
城东，赵德旺的米铺准时开门。
木板门刚卸下两块，外面等着的百姓就涌了上来。
“赵掌柜，来十斤糙米！”
“给我来二十斤！带钱了！”
赵德旺站在柜台后面，脸上的笑比哭还难看。他指挥伙计称米、收钱，手心里全是冷汗。三十五文一斤的糙米，这价钱卖出去，他赚不了几个钱。更要命的是，今天那个煞星要