“去查。”
常武带了两个捕快出去了。
卫校尉把桌上的东西重新包好，说：“叶大人，这些物证我带回去交给简王，抓到的人也一并移交。另外——”他把声音压低了一些，“简王让我带句话。”
“说。”
“简王说，清和县这地方，位置越来越重要。水路通了以后，等于荆州南面多了一条商路，靖王残部盯着这里不是没道理。简王的意思是，清和县的防务，该加强了。”
叶笙没接话，端着茶杯看了卫校尉一眼。
“简王说，他可以调一队驻军过来，长期驻扎，归清和县节制。但调兵的名义，需要叶大人自己上折子申请。”
叶笙把茶杯放下。
上折子申请驻军，这件事面上是加强防务，实际上是简王在往清和县伸手——兵一驻扎，县令跟驻军之间就有了交叉管辖的问题。归清和县节制是客气话，真出了事，驻军听谁的，要看粮饷谁发、命令谁下。
但换个角度想，有驻军在，清和县的安全确实有保障。靖王残部今天派探子明天派探子，光靠十几个叶家村的壮丁和一帮散漫的捕快，撑不住大的。
叶笙想了想：“回去替我谢过简王。折子我会写，但有一个条件——驻军人数不超过五十人，粮饷由荆州府拨付，日常训练和巡防归县衙统一调度。”
卫校尉的脸上闪过一点意外的神色，但很快收回去了：“我如实转达。”
卫校尉当天就走了，带着物证和人犯。
叶笙在书房里坐了一个时辰，把驻军的利弊在纸上列了一遍。
利——防务加强，商路安全，对外来流民有威慑力。
弊——简王的人进来了，清和县的独立性打折扣；驻军与捕快之间的关系需要磨合；粮饷虽然说是荆州府出，但真到了紧要关头，谁出钱谁说话。
他在“弊”那一栏最后加了一条——吴县丞。
吴县丞管城防多年，现在先塞进了叶家村的人，又要来一队正规驻军，他的位置被挤得越来越窄。一个人被逼到墙角，要么认命，要么反扑。
吴县丞会选哪个？
叶笙把纸折起来，压在抽屉底下。
常武回来得比预想的快——前后不到一个时辰。
“找到了。”常武进门的时候脸色不太好看，“城南巷子第三家，杂货铺，门关着，人不在。”
“跑了？”