叶婉清把笔搁下：“我答了。没写上限，利息就能无限翻，翻到最后比本金还高，借的人永远还不清。”
叶笙点头。
叶婉仪在旁边把口诀停了，插了一句：“大姐说完，许先生站了好半天没吱声。”
“然后呢？”
“然后他说了句'你父亲教的'，大姐说不是，是自己想的，许先生又站了一会儿。”
叶婉清低着头，没接话，把习题卷子翻开继续写。
叶笙看了大女儿一眼。十一岁，经过逃荒，经过饥饿，经过借据的案子，有些东西不用教，是被生活塞进脑子里的。
他拍了拍叶婉清的头，起身回了书房。
陈海的回信比预想的早——第三天就到了，快马送的。
信很短，三行字：粮税减至三成，简王已批；商税加半成及新商户优惠政策，照准；另，简王问叶笙可有意调任府城。
最后一行，叶笙看了两遍，提笔回了四个字：暂不考虑。
常武在旁边探头看了一眼，嗤了一声：“调去府城不好吗？大地方。”
“大地方规矩多，手伸不开，”叶笙把信封好，“清和县的事还没做完，走什么？”
常武把椅子拖过来坐下，双手枕在脑后：“也是，水路还没通呢。对了，清淤那边今天传话回来，上游第二段已经打通了，明天开始挖第三段，张把头说如果后面没有硬石头堵着，再有十来天就能全通。”
“好。”
“还有一件事，”常武把腿从桌上收回来，正经了些，“叶山那帮人，在村里操练，昨天叶柱过来找我，说手痒。”
叶笙抬眼。
“他原话是——'天天砍柴烧草木灰，还不如当初逃荒有劲'。”
叶笙把笔放下，想了想：“让他们来县城，每天上午操练，下午轮班巡城，跟吴县丞那边的人搭在一起，你盯着磨合。”
常武一拍大腿：“这才对！”
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第278章
叶山带着十二个叶家村的汉子进城，是第二天上午的事。
一行人从北门进来，身上还带着田里的泥土味，扛着自制的木枪和短棍，走在街上引了不少人回头看。钱三远远瞄了一眼，缩到巷子里没出来。
常武在县衙校场等着，把人点了一遍，多了两个——叶海和叶海他二哥叶河。
“你俩怎么也来了？”常武指着叶海。
叶海抱着胳膊，理直气壮：“我