日子一天天过去，围墙渐渐从地面拔起，像一条灰褐色的巨龙，缓缓环抱村落。
四角的碉楼也同步动工，用粗壮的圆木做梁柱，墙体比围墙更厚，达四尺有余，每层都留着瞭望孔和射箭口，顶层架起木梯，站在上面能眺望数里之外。
常武临走前留下了镖局的几个好手，教汉子们如何在碉楼里囤积滚石与擂木，如何利用瞭望孔观察敌情。
还特意演示了吊桥的搭建，用两根碗口粗的圆木做桥身，铺上门板，两端系着粗壮的麻绳，固定在围墙内侧的绞车上，平日里放下，遇险情便转动绞车拉起，与外侧的壕沟形成双重屏障。
壕沟也初见规模，一丈宽、六尺深的沟壑沿着围墙外侧延伸，引来东边的河水后，形成一道清澈的护城河，水面波光粼粼，既能阻挡外人攀爬，又能作为村里的备用水源。
妇女们在壕沟边栽种的酸枣枝也发了芽，嫩绿的枝条上带着细小的尖刺，日后长成茂密的灌木丛，便又是一道天然的防线。
围墙内侧的窄道与藏兵洞也在同步挖掘，窄道宽仅三尺，刚好容一人通行，连通四角碉楼，方便值守的汉子们快速移动；
藏兵洞挖在地下，洞口隐蔽在民房后院或巷道拐角，内部宽敞，能容纳数十人，还特意预留了通风口与储物区，供妇孺避难时存放粮食与饮水。
叶笙还让人在藏兵洞与村里的水井之间挖了暗渠，确保被困时也能获取水源。
转眼一个月过去，围墙已筑到一丈多高，灰褐色的墙体笔直挺拔，阳光照射下泛着坚实的光泽。
族老们轮流监工，每天都会用木锤敲打墙面，听着那沉闷的“咚咚”声，便知墙体结实。
叶笙站在刚建好的西北角碉楼上，望着脚下绵延的围墙与壕沟，心中安定不少。
风吹过瞭望孔，带来田野的清香，村里每天都有人轮流在碉楼上值守，握着铜锣，目光警惕地扫视着远方。
陈海一家早在开工第二日便已离开，偶尔写信过来讲述天下局势。
如今已入冬，全国各地的势力没有太大举动，整个天下保持着一种微妙的平衡。
叶笙将这些消息记在心里，同时也时常进城打探，确保消息准确。
由于全国各地流民涌入荆州，清和县外驻扎的流民越来越多。
叶家村的四角碉楼也渐渐建成，高达三丈，每层都开着瞭望孔与射箭口，顶层还搭建了遮雨的棚子，值守的人可以日夜观察村口动向。