枪头配齐，弩三十把，弓手五十人。放在荆南三县里，战力排第一。
温良的弟弟温朴在城西种了三十亩地。
两个孩子在学堂读书。温良每隔三天去弟弟家吃一顿饭。每次都带一壶酒。
周铁头在承平五年娶了媳妇。城里张屠户的闺女。
比他矮一头，但嗓门比他还大。两口子吵架的时候，半条街都能听见。
常武没有回荆州。他在清和县开了个武馆。教刀。学生不多——七八个。但每个都是他亲手挑的。
陈文松是他最得意的徒弟。
承平七年。陈文松十九岁。
他的刀法——已经能在二十招内逼平常武。
常武跟叶笙说这事的时候，语气很复杂。“这小子——比我当年强。再过两年，我打不过他了。”
叶笙没说话。
“你答应过他——三十招内赢我，就教他枪法。”
“我记得。”
“他现在二十招就能逼平我。你什么时候教？”
叶笙想了想。“等他成亲以后。”
常武愣了。“成亲？跟谁？”
叶笙看了他一眼。
常武反应过来了。“哦。”
承平八年。春。
叶婉清十六岁。
她已经不是那个在灶台前手忙脚乱的小姑娘了。十六岁的叶婉清，管着学堂的后勤，管着叶家的三餐，管着两个妹妹的起居。
她长得像她娘——叶笙偶尔会这么想。但他从不说出口。
叶婉柔十四岁。她的画已经传到了荆州。
陈海在荆州府城的厅堂里挂了一幅——就是那幅叶笙站在城楼上的背影。
简王路过的时候看见了，问了一句“谁画的”。
陈海说“清和侯的二女儿”。简王没说话，看了很久。
叶婉仪十一岁。枪法十五式全会。叶笙已经开始教她真正的实战技法——不是套路，是杀人的技法。
孙牧之对此颇有微词。“侯爷。婉仪的文章写得也不差。您能不能让她多读点书？”
叶笙的回答很简单。“先活着，再读书。”
孙牧之叹了口气。没再说。
四月。
陈海从荆州来了。
这回不是送圣旨——是提亲。
他带了黄氏。黄氏带了六匹绸缎、两对玉镯、一盒金钗。排场不大，但每样东西都是实打实的好货。