温良没接话。
“靖王的回信——最快三月十二到。最慢三月二十。不管哪天——你得在回信到之前给我一个答案。”
月光照在温良的脸上。他的疤——从左眉角延伸到耳根的旧伤——在光影里变成一条深色的沟壑。
“大人想听什么答案？”
“实话。”
温良沉默了。沉默的时间不短——叶笙在心里数了三十个数。
“大人。我有一个弟弟。”
叶笙的手指在膝盖上停了。
“在宁州。靖王治下。他不是苍狼营的——他是个种地的。靖王分了他二十亩地。娶了媳妇，去年生了个儿子。”
“除名之后呢？”
“除名之后——他的地收不收，我不知道。靖王的规矩是除名连坐——但连坐到什么程度，看靖王的心情。”
叶笙没说话。
温良抬头看了看月亮。
“大人。你问我想不想回去——我不想回去。跟你打了两场仗。城墙上那回，你从十步外扔枪钉死人——我当时就明白了一件事。”
“什么？”
“跟着你比跟着靖王——活得久。”
叶笙差点笑了。忍住了。
“但我弟弟——”温良的声音低下去，“他一个种地的，连刀都不会拿。”
叶笙站起来。拍了拍屁股上的土。
“你弟弟叫什么？”
“温朴。宁州丰县。”
叶笙在心里记下了。
“你给我一个月。一个月之内——我想办法把你弟弟的情况弄清楚。如果能捞——我捞。如果捞不了——你自己做决定。我不拦你。”
温良的身子动了一下。
“大人——”
“这不是交易。你在城墙上替瘦高个挡了一刀。这一刀——我记着。”
叶笙转身往城里走。走了七八步，回头。
“你那块军牌——别揣在身上了。叶山的人眼尖。”
温良的手下意识摸了一下内衬。
叶笙走了。
温良站在城墙根下面，站了很久。月亮从半空移到了西边。他蹲下来，从内衬里摸出那块铜牌。
狼头朝上。月光映在上面。
他把铜牌翻了个面。“建武三年授。”
然后他做了一件事——把铜牌塞进了脚下那块大石头的缝隙里。
塞得很深。不扒