“松阳？”
“对。去年那批十一个松阳人里面的一个。”
叶笙的眉头拧了一下。
松阳人。去年那批被怀疑是靖王暗桩的十一个人——温良被收编之后，剩下的人打散编入了劳役队。其中大部分在修墙、挖沟的重体力活里磨得没了脾气。
但有一个跑了。
“什么时候发现少的？”
“今早卯时点名。昨晚戌时的夜查还在——也就是说，他们是戌时到卯时之间走的。”
夜里跑的。
“查了住处没有？”
“查了。铺盖卷走了。其他东西没带。”
叶笙站在街上想了一阵。
两个人。一个临江难民，一个松阳人。一起跑的？还是分别跑的？
“他们俩平时走得近不近？”
周恒翻了两页。“劳役编组不在一起。张三在修城墙的队里，李贵在挖沟的队里。但——我查了伙食记录——他们连续三天在同一个灶台打饭。”
同一个灶台打饭——在棚区不稀奇，灶台就那么几个。但连续三天——说明他们有意凑在一起。
“往哪跑的？”
“不知道。城门夜里锁着——他们不是从城门出去的。”
不是城门。那就是城墙。清和县的城墙虽然修补过，但有几处矮墙段——翻出去不难。
叶笙的脑子里把几件事串到了一起。
枯柳树的纸条——“人已至，候回音。”
靖王的使者到了附近。
棚区跑了一个松阳人。
松阳人是靖王系统的。
“候回音”——等的不是温良的回音。是等棚区里这个松阳人的回音。
李贵跑出去——是去跟靖王的使者接头。
那个叫张三的临江难民——要么是李贵拉上的同伙，要么是掩护。
“周恒。这件事你不要声张。该怎么点名还怎么点名，缺的两个人报'因病休养'。”
周恒的嘴张了一下。“大人——”
“照我说的做。”
周恒合上本子。走了。
叶笙快步去找贺文渊。
贺文渊在县衙后院的偏房里整理情报——他的桌上永远铺着三层纸，写满了只有他自己看得懂的符号和缩写。
“棚区跑了一个松阳人。”叶笙把情况说了。
贺文渊放下笔。他的眼镜滑到鼻尖