叶婉仪的眼睛更亮了。但她忍住了没笑。
“先生说我第七式可以开始了。”
“孙先生说的算。”
叶婉清从屋里出来了。她手里端着一盏油灯，站在门口。灯光照着她的脸——十一岁的姑娘，眉眼已经长开了，跟她娘年轻时候有五六分像。
“爹。”
“嗯。”
“饿不饿？灶上温着粥。”
叶笙走过去。经过叶婉清身边的时候，他注意到她的眼圈有点红。哭过？不像。没睡好——跟陈文松一个毛病。
“你这几天睡得怎么样？”
叶婉清把灯举高了一点，给他照路。“还行。”
叶笙没追问。
叶婉柔趴在桌上画画。听见动静抬头看了一眼——“爹回来了啊。”然后又低头画。
她在画一匹马。马很瘦，肋骨一根根的。
“你画的谁家的马？”
“城门口拴着的那匹。瘦得可怜。”
叶笙想了想——城门口没拴马。叶婉柔画的是她想象中的马。这丫头的脑子跟别人不一样，她画的东西有一半是真的、一半是编的，混在一起分不清。
粥是白米粥，稠的。配了一碟咸菜、两块干饼。
叶笙坐在桌边吃。三个女儿围着他——叶婉清坐对面，叶婉仪蹲在旁边，叶婉柔趴在桌角继续画她的瘦马。
“爹。”叶婉仪开口了。“爹。”叶婉仪开口了。
“嗯。”
“你走了以后，文松哥在城楼上站了三天。大姐每天给他送饭。”
叶婉清的筷子顿了一下。
“我没送饭。我让王婶送的。”
叶婉仪歪着头：“王婶说是大姐让她送的。”
“让王婶送和我送是两回事。”
叶婉柔头也不抬：“大姐脸红了。”
“我没有。灯光照的。”
叶笙把碗里最后一口粥喝完。放下碗。三个女儿的对话他听得清清楚楚——不接茬。有些事情不用他说，叶婉清自己知道分寸。
“睡觉。明天还要上课。”
三个女儿散了。叶婉仪走到门口又折回来，把扔在院子里的棍子捡起来，靠在墙边放好。
叶笙看着她的背影。七岁。练武的人第一件事是爱惜兵器。这个习惯——没人教她，自己养出来的。
回到县衙。
周恒在等他。