她的手指悬在读取器上方，一动不动。
这个人是星网上非常火爆的奥勒留伯爵，帝国贵族的资深成员，皇室顾问，每年在帝都慈善晚宴上捐款最多的人之一。
此刻，他的另一面被赤裸裸地摊开在她面前——不是传闻中仁慈的慈善家，而是冷血的刽子手。
江软软缓缓收回手，芯片在指间微微发烫，仿佛还残留着影像中那股令人作呕的傲慢与漠然。她没有立刻离开座位，而是盯着那幅皇帝肖像看了几秒，目光从威严的面容滑向画框右下角不起眼的编号标签。
这不是随机布置的场景。每一个细节都在引导她做出判断，而判断本身，或许就是考核的核心。
门外传来轻微的脚步声，一个人影走了进来。她知道那是温御，“这些事现在还在发生？”
温御没有回答。但沉默本身就是回答。
江软软低下头，看着那个数据芯片。小小的，黑色的，上面没有任何标识。它静静地躺在读取器里，像一个睡着了的小孩，不知道自己是炸弹的引信，还是即将敲响的丧钟。
“你想让我如何做？”她问。
温御沉默了几秒，然后说了一句让苏晓后背发凉的话。
“这些是公开的秘密，这些决策符合流程。”
“不是因为你的精神力够不够强，不是因为你的技术够不够好，而是因为——”他看着江软软的眼睛，“向导的工作，本质上是和痛苦打交道。而痛苦是有主人的。当你手握一个人的痛苦证据时，你就是那个痛苦的保管者。你有权力决定——把它交出去，藏起来，还是利用它。”
“这个权力，比任何精神力都危险。”
江软软的嘴角抿了起来，她不喜欢被窥探，被测试。这个考核意味着他们在测试。每一种选择都有风险，那就意味着——这道题没有正确答案。
一道没有正确答案的题，考的不是答案本身。考的是你的态度。
“如果我选择上报这段影像，会怎样？”
空气凝滞了一瞬。
“那你将面对奥勒留家族、贵族院三分之一的席位，以及皇帝本人可能的‘关切’。”
“如果我选择销毁它呢？”
“黑塔会默认你认同帝国现行秩序，第三项考核即刻终止，你将以合格身份进入下一阶段。”
江软软走向窗边，伸手拨开百叶窗的一条缝隙。夕阳的余晖斜射进来，在地板上投下一道狭长的光痕。
“第一，奥勒留伯