“儿臣不敢。”林自秋连忙行礼否决，“儿臣只是认为这事儿太奇怪了。”
“别以为朕不知道，南疆公主失踪前是与你呆在一起的，林江冉也被你封府过，朕是不是应该先问问你呢？”
林自秋摊了摊手：“这个父皇可就误会儿臣了，前些时日京城不是有些乱吗，想着公主住在宫外不太安全，便将她带回宫中，好护她周全。可是她说在宫中呆得太无聊，儿臣便带她一同出城游玩，谁想到自己却跑丢了。“
“胡闹！”林帝大声呵住，“南疆公主还没成婚却在阳平丢了，你让朕如何给南疆一个交代？”
“父皇，南疆而已，若想攻上来，以我们阳平的兵力还怕打不过他们吗？况且，是他们的和亲公主自己不识大体跑了，我们没有责怪没有停止两国的友好交流，已经够给面子了。”
林自秋说出这番话时，似乎在讲什么日常琐事，都没有半分思考便将字句从嘴里滑了出来，丝毫没察觉有什么不妥，但在林帝听来却大为震撼。
他撑着桌子慢慢地站起身，瞪着两只不可思议的圆眼：“林自秋，你知道你在说什么吗？”
“如果父皇不愿意将这件事传出去，那就对外宣称公主找到了。到时候出嫁时，找个替身就行，也算是完成了南疆公主的使命。”
林自秋没瞧出林帝神色大变，以为还在斟酌自己的方案，于是补充了一句，“也没有其他办法了，不是吗？”
他勾了勾嘴角，那笑容很轻，如同这件大事在他眼里那样的轻。在林帝的眼中，这笑容竟透着股说不出的寒意，自己亲手培养成才的儿子此刻让他觉得既陌生又发怵。
“至于三弟那长渊府，我早就解封了。说不定憋着难受，跑出城玩去了。父皇您知道的，他向来爱玩的。”
“林江冉虽然爱玩，但从来不会分不清轻重缓急。况且你意思是小时候没跑丢，长大了反而跑丢了？”
林自秋不语，正思索如何回应，林帝再次发话：“朕不管你作何打算，眼下民间流言四起，必须将两人带回来，平息此事。否则这皇家颜面往哪放？”
他语气沉了沉，目光里添了几分冷厉，“朕希望皇位传到你手里，林家还是那个撑得起威严的皇家，而不是被人戳着脊梁骨议论的笑话。”
“儿臣领命。”
从养心殿出来后，林自秋便驱马前往沈府。此时沈焕已经在府中备好饭菜，等待他