午饭的烟火热气慢慢散去，堂屋里干干净净、清清爽爽，独属于乡村午后的静谧闲适，缓缓漫溢开来。
桌上的碗筷餐盘摆放整齐，余安安抬手简单归拢，将所有餐具统一放进厨房的嵌入式全自动洗碗机。
按下启动键，机器低低嗡鸣起来，自动开启清洗、消毒、烘干全套流程。
有了智能家电兜底，饭后收拾的琐事压根不用费心，省时又省力，也让老宅的日常过得格外松弛安逸。
堂屋的竹凉椅上，外公刚歇下没两分钟，便浑身不自在地坐不住了。
外公抬手拍了拍衣襟上的饭屑，起身步履轻快地走出院门。
他径直朝着村头、村西两处人家走去，打算当面问清两户人的心意，把牧场人手的事情彻底敲定。
村里的午后格外安静，主干道两旁的树枝繁叶茂，微风拂过，枝叶簌簌作响，送来阵阵草木清香。
外公为人忠厚热忱，在村里待了一辈子，邻里人缘极好，沿途遇上乘凉闲聊的乡亲，人人都会笑着招呼两句。
他简单应声寒暄，脚步却没停顿，心里记着正事，一心只想尽快办妥。
前后不过半个小时，外公便顺利跑完两户人家，把所有人的务工意向全部敲定，带着五人一同折返老宅的庭院。
五人并肩站在庭院中，神色各异。
有人眉眼舒展、满心雀跃，有人内敛沉静、暗藏感恩，但眼底无一例外，都带着对这份工作的珍视与期待。
对村里普通农户而言，这般稳定体面、薪资优厚的活计，属实难得。
外公站在众人跟前，一脸实在地叮嘱：“后山没啥杂活，你们去了就只管好好放牧、看好牛羊就行。安安人心善、出手大方，给的工钱在咱们村是顶好的。我丑话说在前头，既然接了这份活，就踏踏实实干，看好自己的片区，别偷懒摸鱼、糊弄应付。”
众人纷纷点头应下，没人敢怠慢。
这时，林婶的丈夫毛叔往前半步，面露诚恳，主动开口说明自己的情况：“叔，我真心想过来干长工，安安给的待遇是村里独一份的好，我没半点不乐意。只是家里的小百货店是我们一家的生计根本，平日里要看店守摊，隔三差五还要进城进货，实在走不开。我最多每周腾出三到五天过来放牧，其余时间实在脱不开身。”
外公闻言了然，微微颔首：“无妨，你情况特殊我们都懂，踏实做事就好，那你就按