由于开凿运河的工程浩大，而西景国库空虚，百姓生活疾苦，考虑到人力物力花费，和民众的承受力，并没有刻意追赶工期，经过审慎权衡，议定先从西部地区动工，先打通原丹霄境内的几条重要水系。
谢煜然昔年有过主持河道修浚的经验，他遂主动请缨，皇帝最终便将此重任委派给他负责，并敕令工部尚书宋礼全力协同辅助。
然而，正在丹霄朝廷解决内部问题的时候，边境却发生了动乱，时隔半载，白榆再次出兵夜袭元贵，好在守军反应迅速，与攻城敌军展开殊死搏斗。
只是，尽管最后没有破城，但由于敌军数量重多，且筹谋良久，他们这方损失惨重。
消息是隔了五日才传到孟章的，守城主将是黎书意的叔父，且叔母早就去到那边陪伴夫君，听到消息她整个人心乱如麻。
她想找人商量，可是父亲在麒越，兄长在安士，百里烜赫在当路，她身边连一个商量的人都没有。
担忧叔父叔母生命受到威胁，担忧白榆攻城会对国内形势造成影响，她一整夜都没睡好。
翌日清晨，她按时去上朝，到了太极殿前，见众臣正在议论战事，表情无不凝重。
朝议开始后，陛下在御座坐下，一开口便道：“昨日收到战报，元贵死伤超两万人，且城中物资也在这场夜袭中大量损耗，近处的粮仓和兵器库被炸。”
未听见叔父有性命之忧，黎书意的心稍稍放松了些，然而眼下的情势实在不容乐观，抵抗两月差不多就是极限。
“众卿以为如何？”耳边传来陛下的询问。
兵部尚书魏廉眉头紧皱，面带忧色分析道：“白榆此时出兵，分明是妄图趁我朝如今局势未稳之际，倾尽全力发动攻击，想将我们一举击溃。以白榆皇帝贪婪好战的本性来看，此次失利后他定然会重新谋划，卷土重来，恐怕不会轻易善罢甘休！”
“是啊……”户部侍郎长叹了一口气，满脸无奈地说道，“可如今国内人力物力缺乏，哪还有余力去应对白榆接下来可能的攻击呢？我们现在根本就是分身乏术啊！”
听着大臣们的争论，黎书意陷入沉思，这确实是他们目前面对的状况，可是若不积极处理边防问题，只怕各地好不容易镇压的势力恐怕会反