攻击准时在一个小时后发起。一团和二团在正面用全部迫击炮和师属重炮团一部的炮火向太白加正面防线倾泻弹幕，烟雾弹在骡马道两侧炸开浓密的白墙，步兵沿战壕线逐段推进，用BAR自动步枪和手雷制造出全线强攻的声势。与此同时，四团在金国强三团的配合下沿猎人小径摸到了侧后方防线的突出部前。三辆谢尔曼从骡马道绕行到位，引擎在丛林里低沉轰鸣。冯锦超的师属榴弹炮二营在日军侧后方防线上砸下密集的弹幕，炮弹炸开的泥土和碎竹林飞上半天，观察到的那几处弹药库和竹木掩体在第一轮炮击中就被炸成废墟。
炮火一延伸，三辆谢尔曼全速冲出隐蔽阵地，沿着侧后方防线前的缓坡向上碾去。75毫米主炮逐次对准航拍照片上标定的暗堡和机枪巢射击，几处观察哨被直接命中炸成碎片。四团的步兵紧随坦克之后跑步跟进，楔形队形沿着谢尔曼两侧展开，枪口对准竹林中可能藏有散兵的每一个角落。
谢尔曼轻易碾过了侧后方第一道防线。这条防线上的工事大部分还没有完全构筑好，炮击后残存的几个机枪巢被坦克压制，残兵溃散的迹象显而易见。坦克碾过被炸烂的沙袋和扭曲的竹木构件，继续向纵深推进。但就在它们压过第一道防线后方约数百米处的一片土坎时，隐藏在树冠上和地下掩体中的密集暗堡突然开火——不是从正面防线上能看到的角度，而是从地底和头顶两个截然不同的方向同时打来的。几处隐蔽在地下坑道入口的暗堡射孔在炮击后从坍塌的竹木掩体下方顶开土层，混凝土射孔里吐出歪把子轻机枪的火舌；头顶树冠上几处伪装得极好的简易树堡也在同时开火，子弹从斜上方倾泻而下，封住了四团步兵继续跟进的道路。掷弹筒的榴弹从地下坑道里抛射出来，精准地落在步兵和坦克之间那片狭长的过渡地带，炸开的弹片把几名冲在最前面的四团战士钉在泥地里。
步坦协同被这一轮集火硬生生撕裂了。四团的步兵被压在土坎后和灌木丛中无法抬头，坦克和步兵之间的衔接部位在几分钟内被日军的交叉火力清出了一片无人区。日军的射击纪律异常严苛——树堡上的轻机枪和地下的暗堡不是同时开火，而是交替射击，压制和换弹的时间差极短，步兵根本没有机会站起来冲锋。紧随坦克推进的一条步兵散兵线在短短几分钟内便多出了好几名伤亡，担架队反复冲进火网拖人。
李云龙蹲在土坎后，嗓子已经吼得完全哑了。他连续组织了三次冲锋试图把