取出一沓银票，塞在他掌心。
她唇角含笑，语气比平日里温柔许多：“这三年来，三郎做得很好，我一切都满意，这里是一千两，当初答应给你的酬金。如今，我一切都好，儿女双全，家业安定，便不耽误三郎了。”
“你我缘分，到此为止，三郎可以清清白白去挣一个真正属于你的前程。”她终于吐出这一句。
悬了多日的心，稍稍放下。
但他的眼神，让她不忍细瞧。
她别开脸，不给自己犹豫的可能。
沈酌凝着她，眼睛像被冬夜寒冷吹过一般刺痛。
他的前程里，一定不能有她吗？
还是，她不信他能高中，能给她和孩儿更好的生活？不曾将他放在对未来的期许里？
“棠棠，三年夫妻。”沈酌语速很慢，将海啸般起伏的心绪压在心底，竭力保持理智，“你就从未想过，与我白首偕老吗？”
他已竭尽所能待她好，却仍就不能打动她。
其实，他心里不是毫无准备。
去把欣姐儿抱来，告诉她，她娘不要她爹了？让孩子替他求娘亲，这是他昔日的盘算。
但真到这一刻，沈酌发现，他并不想那样，他不能连最后的体面也丢掉。
看看母亲，他早该知道，舍身忘我地去爱一个人，会是怎样的下场。他怎么忘了？
白首偕老吗？她没敢奢望。苏雨棠默然垂首，没回应。
沈酌明白了，她竟真的从未想过，连骗他一句也不肯。
“苏小姐，你是不是觉得，我一定考不中进士，不配做苏欣、苏照的父亲？”沈酌忍着剜心之痛，问出着一句。
“你怎会这样想？！”苏雨棠惊了，由着他误会下去，弄不好还真因爱生恨，成了孽缘。
她伸出双手，同从前一样，动作亲昵地环住沈酌脖颈：“我若不相信你的能力，当初又怎会挑中你呢？三郎，我只是不想耽误你的前程！你且瞧瞧，满朝文武，哪有一个是赘婿出身？你是欣姐儿和照哥儿的爹爹，这永远不会变。”
他的性子，她也知道几分，有把握哄好他，至少不会让他带着怨恨离开。
苏雨棠瞧他脸色有所缓和，在他颊边亲了一下：“待他日，三郎高中，当上大官，可别忘了提携我和一双儿女。”
“只是因为这个？”沈酌风雨大作的心湖顷刻间风平浪静。
暗骂自己没出息，但他根本招架不住她