“应当……算是吧？”苏雨棠迟疑应。
下一瞬，沈酌微烫的掌握住她细肩，指尖沿她秀颀的颈项缓缓上移，点起她肌肤下清寂数月的火苗。
他捏起她纤巧的下颌，俯首抵近，嗓音令人心悸：“那便不算我唐突苏小姐了。”
良久，苏雨棠双手绵软撑在他胸膛，低下湿漉漉的睫羽，大口大口呼吸。
这一吻，她体会到男人前所未有的霸道，有种他身体里突然换了个芯子的怪异感。
但她没来得及多想，便听郎君温声哄:“抱歉，我只是……”
只是有些不舍，是吗？她懂的，苏雨棠没再深想。
“棠棠，睡吧，等你睡熟，我便离开。”
他一如既往听话，没多纠缠。
这正是她想要的啊，但不知为何，苏雨棠躺下，闭上眼，一想到这是最后一次听到他亲昵地唤她，她心里竟生出一丝酸楚。
但转念一想，她与他在情意未泯的时候分开，她不必为毁他前程而愧疚，不必担心时间久了，他的心会变。他带着一丝不舍奔赴前程，将来也能多念她一分好。
这是对彼此最正确的选择，有什么可难受的？
她无愧于心。
暗暗哄好自己，苏雨棠很快睡熟。
醒来时，天色微明，枕边放着三郎的狐狸面具。
苏雨棠怔愣一瞬，将面具抓在手里，另一手撩开软帐，环顾内室，已不见他身影。
沈家小院，鸡鸣阵阵。
陷在梦境里的沈酌，眉心拧起。
迷迷糊糊听到违和的鸡鸣，他缓缓睁开眼。
从阔大冷清的相府寝屋，陡然回到清贫时所居的简陋屋子，他陷入短暂茫然。
为官做宰只是黄粱一梦么？
还是，眼前才是梦？
“阿酌，起了么？”院中传来母亲的声音。
活着的，中气十足的母亲。
“起了，这便来。”沈酌牵唇应。
梦境快速消退，无数画面如旧绢画在他脑中飞掠。
在那个梦里，母亲已逝数年，他为母守丧三载，错过此次秋闱，直到又三年，才高中。
他记着母亲的夙愿，孤身一人，爬到万人之上的位置。
那个爹骄傲地对外宣扬，他是当朝宰相的父亲。
沈酌否认，并毁了那人的一切。
他孤身到母亲坟前祭拜，一年又一年。
那才是梦，那纵得