八年前，白国南方一座山城突发特大地震。持续数小时的地动山摇后，市区马路多处出现巨大裂缝。
震感平息后，地缝里钻出无数高大植物。植物顶穿了楼板，压塌了房屋，城市一夜之间变成一片废墟。
当时的宋领二十四岁，在那座山城有名的植物园里工作。
宋领救下了在大地震中失去双亲的罗随，两个人共同度过了很长一段流离失所的岁月。
开始为变异植物研究所工作后，宋领也一直将罗随带在身边，教授罗随变异植物知识，带罗随做变异植物研究。
四年前，宋领以“句芒”为代号，带着刚满十三岁的罗随，加入了白国最顶尖的中心基地植研所。
这些年来，宋领对于罗随，可以说是亦师亦母，恩情深厚。
据罗随所说，在中心基地植研所时，句芒所负责项目，是试图破解变异植物的基因密码，用于研发降低变异植物活性和攻击性的药剂。
第十八次森林大迁徙后，南方基地植研所接收到了一批遭受了变异植物攻击后，产生了僵直、失语甚至昏迷不醒等症状的患者。
这些患者明明还有生命体征，但是无知无觉，无法苏醒。
比起会植物人，他们更像是变成了植物。不会有流泪、抽搐这些生理反应，也不需要进食和排泄。
他们像一株真正的植物，需要阳光和雨露，还会进行光合作用。
宋领想起了在营地医疗中心里见到的，那些像向日葵一样，用头颅寻找太阳的人。
南方基地植研所研究员，和医疗专家共同得出的结论是，这些患者比起发生了变异，应该称之为退化。
他们的认知能力、行为能力都在退化。或许过段时间后，他们连四肢和器官都会退化。
句芒加入南方基地植研所后，对现有结论进行整合，提出了植物正在进化的观点。
反观人类，如果不加干涉，整个族群都终将退化，直至消亡。
而在此之前，人类会在和进化到更高程度的植物的斗争中而灭绝。
这一次，句芒要做的则是带领团队，深入变异植物的源头，危机四伏的巨木森林。
去寻找阻止人类退化的办法，试图达成人类与变异植物共生共存，为人类存续获取更高的容错率。
让句芒决定启程前往东湖巨森营地，则是因为句芒从东湖巨森营地供给给南方基地的变异深瞳草能量素中，听见了深瞳草发出的频率。