她虽然闭着眼睛，却是假装昏厥，对周围发生的一切大略有所了解。紧闭的眼睑前，隐约有许多晃动的人影，有人抬她起来，有人给她喂药，有人替她诊脉。许久之后，她被送到贵妃所在的蓬莱殿。再过了许久，贵妃遣散了众人，独自照料她。
“你落水的事情，圣上已经在查了。”棠贵妃柔柔地摸着她的头发，“领你入宫的那三个太监都是近月刚入宫的，找到他们时，俱已溺毙在一片池水中了。”
姜葵轻轻吸了口凉气：什么人这么狠毒，一口气杀了三个人以中断线索？
“传你入宫的那道圣旨，是圣上的意思。”
姜葵歪了歪头，迷茫地望着自己的小姑。
“别瞎猜，你这个小脑袋瓜子哟。”棠贵妃瞧着她的神情，轻笑出声，以指腹用力摁了一摁她的脑门，“圣上想见你，只是好奇，会令太子一见倾心的美人儿是什么模样。毕竟，昨夜里太子才与你相看，今日一大早就去圣上那里请旨赐婚了。”
姜葵被她那一指摁得仰起头来，望着帐上那一对熠熠闪光的金色凤凰彩绘，有些不解：皇太子到底看上了她什么？莫非真是看上了她也自幼体弱多病？
旋即，棠贵妃的语气又凝重起来：“领你进宫的路上，马车被人悄悄换了。”
姜葵的眸光一动：果然，那时候的行车路线不太对劲。
“这桩事千头万绪，一时间查不清楚。”棠贵妃叹息一声，继续摸着姜葵的头发，“小满，我和你父亲都不愿意你嫁入皇家。可是圣意已下，驷马难追。你嫁人以后，千万当心。谁都不能信……连枕边人的话也不能全信。”
她摸着姜葵的头发，却低头看着自己的肚子：“你说，为什么盛宠这么多年，我却一直没有个孩子呢？”
姜葵下意识地摇摇头。
她从来没有想过这类问题。过去十数年的畅快日子里，她江湖女侠姜小满的脑子里从来只有喝酒和打架。
此时此刻，美丽温柔的小姑轻轻地摸着她的头发，那双好看的眼睛里忽然涌出了许多惆怅。姜葵发觉小姑老了：她还是那么美艳动人，可是丝丝缕缕的苍然愁意逐渐覆盖了她的眼角眉梢，取代了从前那种天真少女的明媚。
“那是因为啊……我每天早晨，都要喝皇上命令余公公亲自带给我的避子汤。”
“咱们姜家，手握兵权，代代都出大将军。你是姜家独女，嫁给谁，谁就拥有了姜家的支持。这一点，你可要记好
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