队伍后方，王秀秀几名医疗队队员暗自好奇二人的关系。这两日，郑团长总有意无意靠近医疗队，众人都看在眼里。只是她们与褚云袖交情泛泛，谁也没有上前探问。平日里和褚云袖相熟的黎主任，此刻正坐在后方的医疗保障车上，并不在队伍之中。
“郑团长，前面那个小战士，体力看着有些透支了。”褚云袖微微倾身，借着呼啸的风声，将声音压得极低，凑到郑向东耳边轻声提醒。
说话间，一抹温热的气息拂过耳廓。在这滴水成冰的极寒天气里，那股突如其来的暖意显得格外鲜明。郑向东身形微不可察地一僵，耳根处泛起一丝不易察觉的酥麻，连带着呼吸都跟着乱了半拍。
他有些不自然地垂下眼睫，掩饰住眸底一闪而过的异样。半晌，才轻咳一声，微微颔首。再抬眼时，他的视线已精准地锁定了队伍中后段那个步履僵硬、摇摇欲坠的身影，神色重新恢复了作为团长的沉稳与冷峻。那是三营的新兵赵卫兵。
十八岁的少年，刚入伍半年，性子倔得像块硬石头，事事都想争第一，最怕自己掉队拖了班级的后腿。此刻他看似步伐规整，脊背挺直，可只有自己知道，双脚早已渐渐失了知觉，像是冻在了雪地里，麻木、僵硬，只剩下沉甸甸的坠痛感。
赵卫兵咬着牙硬撑，牙关紧咬，额头上渗出细密的冷汗，寒风一吹，凉得刺骨。他不敢抬头，不敢放慢脚步，更不敢喊一声报告，只想死死跟着大部队，咬牙走完这段路。
新兵的倔强与好胜，在这苦寒雪原里，执拗得让人心疼。
可细微的异常，逃不过郑向东这双身经百战的眼睛。
他脚步微顿，薄唇轻启，声音清冷，穿透呼啸的风雪，清晰地传到前方：“赵卫兵，出列。”
赵卫兵身子一僵，心底瞬间一紧。
周围战士的目光下意识扫过来，带着些许诧异。行军途中被单独叫出列，多半是身体出了问题，在要强的新兵眼里，便是实打实的掉队。
他硬着头皮踏出队列，脊背依旧绷得笔直，努力让自己的语气听上去平稳有力：“报告团长！我身体无碍，可以继续行军！”
郑向东走到他面前，没有应声，也不看他强装镇定的脸色，目光直接落在他的鞋裤上。少年的棉鞋鞋面早已被雪水浸透，裤脚紧紧冻硬，贴着脚踝的布料冰凉刺骨。
郑向东没有多余的问话，直接抬手，微凉的指尖轻轻覆上他露在外面的耳廓，一片