夜色慢慢沉下来，灶屋的油灯映出一片昏光，柴火在灶膛里噼啪作响。褚云袖和郑向东一起搭手做晚饭。
郑向东蹲在灶门前添柴，时不时抬眼望向灶台。褚云袖刚想掂锅炒菜时，郑向东瞧在眼里，当即站起身走过来。“你累一天了，靠边歇着，锅铲我来拿。”
褚云袖往旁挪了半步，笑着把切好的土豆递过去：“哪里就娇弱成这样了。”不过既然男人心疼自己，她也不会拒绝。
“我媳妇就应该被疼着。”郑向东接过锅铲翻炒，不假思索地说道。两人一边忙活一边闲聊琐事，不多时饭菜端上桌。
一盘辣椒炒肉，一盘土豆丝，配上一碗蒸蛋，简简单单一餐饭。收拾完碗筷，褚云袖拉开木柜抽屉，着手分装回礼。
抽屉里的吃食分两部分，一部分是这些天她天天往军人服务社转悠，碰上什么就捎一点，饼干糖果存量不多；另一部分，是她暗中从系统商城取出来的。她心里拿捏着分寸，每份只取少量，不敢多拿，免得郑向东看出不对劲，混在一起看着就像平日里一点点攒下的零碎。
她找出牛皮纸，逐一打包，每家放上一份糕点，再搭配一小包糖果或是红糖。郑向东坐在条凳上擦拭军用皮带，抬眼看见她忙忙碌碌，开口问道：“回礼都收拾好了？要不要我陪你一道串门？”
褚云袖手上动作一顿，抬头笑道：“不用啦，几步路的功夫，我自己去就行。”
“天黑院里路不平，我跟你走一趟，也省心。”郑向东把皮带搭在凳沿，起身理了理身上的衬衣，伸手将几包纸包收拢抱到自己怀里。“东西不轻，我来拿。”
褚云袖见他主意已定，便不再推辞：“也好，一道过去。”
两人并肩走出房门，晚风裹挟着凉意吹过来，家属院里灯火星星点点，不少家属搬着小板凳坐在屋外纳凉闲谈。
第一站便是王嫂子家。郑向东抬手轻轻叩响木门，门一开，王嫂子看见夫妻俩一同过来，连忙往里让：“褚医生、郑团长，快进屋坐。”
褚云袖笑着说明来意，郑向东顺势将纸包递上前：“王嫂子，白天多谢你们惦记云袖，一点小东西，别嫌弃。糕点留给黑子解馋，红糖留着冲水。”
王嫂子连连摆手，执意不肯收：“这怎么好意思，本来东西是我们感激褚医生的，哪能反过来让你们破费。”
“嫂子，心意归心意，礼尚往来，您不收，我们心里过意不去。”褚云袖柔声劝说。
郑向