秦桑放轻动作，将地上摊开的竹简们重新收拢起来，她刚拾起两卷，就猝不及防地被人握住了手臂。
云映初转过身来，用极轻微的声音对她说：“长信宫里，太后是想要我为她打开城门，给西北边军一个豁口。”
话虽然是对着她说的，但秦桑听来更像是云映初在自言自语。
她抬头看了一眼同样不知所云的燕草，正要宽慰云映初两句，话未出口，她却悚然明白了什么。
“夫人是觉得姜家是与太后提前说好了，以高阙举火为信沟通内外吗？”秦桑说得小心翼翼。
“是有这样的想法，我一直怀疑太后能和宫外联络，只是不及时也不透彻，若是提前商议定了，用灯火传讯也并非不可。”
秦桑乍一听觉得不无道理，转念一想又觉得落实起来太过困难，毕竟灯火又非人语，具体的消息怎能悉数报知，只能传达个是或否而已。
“或许有这样的可能。”秦桑说得委婉，“只是城中禁中形势多变，只凭灯火未免单薄了些。”
云映初摇了摇头：“只是个猜测，我要所以我想证实。”
她紧接着叹了口气：“你明天回一趟府中，打听一下今日城门上有没有异动。”云映初将秦桑拉近身前，不放心地着意叮嘱了一番，“动静小些，别惊动了君侯，我这里本来就没什么大事，让他专心对付袁歆......”
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砲石与烧着了的柴草一点点啃噬着长安坚如磐石的城墙，将之消化成漫天烟尘，阴森地笼罩在头顶，让人分辨不清日月流转，只觉得杀伐声是如此的漫长。
袁歆驻马立在一处高地上。长安近处没有高耸的山丘，有赖武宁侯一早将西北边军叛乱的消息捅破，城外坚壁清野，附近连片的村落都废弃了，人烟更是一丝也无，他们匆匆赶到，一时抓不出人来建营扎寨，等到民夫与中军齐至，又从后方一路强征来徭卒才将城外大营安顿好。
即便如此，袁歆依旧强命猛攻三日后才收兵安置，与各营将领重新计较谋划起战略来。
“主公。”一人从身后树林中策马奔来，袁歆周遭的亲兵与大小军官看清来人后自觉为他让开了一条道路。
“末将无能，一直未能撬开四处城门，城内事先埋下的探子也联系不上......”
“只说办成了什么。”袁歆打断了来将的废话。
那人一时哽住，跪倒在袁歆马后埋首惭愧道：“有愧主公托付，请从军法处置。”
袁歆这才