“你手中有哀家的金印，自然是受哀家所托，事后论功行赏，夫人当居首功。”太后露出一个势在必得的微笑，“如此，云夫人安心否？”
一直默然侍立在太后身后的常侍随令而动，在方才提起金印的同时，亲自躬身趋步至云映初席前，将手中早已恭候多时的精致漆盘奉于案上。
那漆盘描龙画凤，鎏金刻彩，一看便知是天家钟爱的器物，然而即便如此，也只能作为擎托，任由赤红的织锦将其风华覆盖，织锦上华光流转，欲说还休地勾勒出无上权柄的隐约轮廓。
常侍无言地将赤锦揭开，双手轻轻地覆上赤锦下漆盒的盒盖......
熠熠的辉芒从缝隙中迸发，恍惚间竟能让人忘却这是借白日之明，错认成其自有的光华。
太后在推出最后一点筹码后逸然靠上身后的凭几，汝南王妃也不再言语，殿中再次充盈起了那令人提心吊胆的寂静。
良久，云映初向上首太后所在举起手中杯盏，简略说道：
“长信宫的守备不能改动，两城禁中的卫队只听命于镇北将军。”
闻言太后立时向前倾身，仿佛早已迫不及待。
“但是，”云映初将杯中浆饮一饮而尽，“外人不得面见陛下，却可以来见妾。”
太后展颜而笑，比之先前种种更多了一份真情实意：“长信宫事多，只汝南王妃一人协助只怕不够，只能劳烦云夫人多留心了。”
“太后言重，妾本分尔。”云映初的声音听不出悲喜。
太后自认云映初已经与自己达成一致，此时也不多客气，直截了当地说道：“长安近来事情不少吧，哀家白白在宫中蹉跎了这么些时日，外面要是有人想与哀家说些什么，你便去帮哀家寻来。”
“除此之外，”太后理了理衣袖，“联系哀家的长兄，就问一问——”
太后停顿了一下才继续说道：
“——家中，一切可好？”
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今次不同以往，汝南王妃亲自送云映初直至长信宫门前。
门外披挂齐整的禁军隔着一道门槛向云映初和汝南王妃抱拳，门这边，汝南王妃不曾多话，只向云映初略一颔首，仿佛此番只是礼节之外基于私交的相送。
云映初向汝南王妃敛衽告辞，长信宫门再次缓缓合拢。
“回府。”
随扈的禁军自觉分列，秦桑手中捧着一个赭色包裹，与燕草并排跟在云映初身后直向掖门