这话说得暗藏乾坤，厅上也没个蠢人，大伙儿都听出了话外之意。冬青听着虽觉不对，却说不出个所以然来。只有烟染与金花对视了一眼，齐暗道，“也”字是个什么意思？烟染不由得开口叱道：“素云，注意点分寸。说话这样没遮没拦的，你这差事只怕办不长了。”
素云受了惊一般，小心翼翼道：“我才进府来，规矩没学两日，不知道是哪句话说错了，还求烟染姐姐指点。”
怜香向来是个心里有数的人，听素云一席话也能猜出她是个什么意图了，各人的因缘际会不同，自己尚且在娄观浦身边看着脸色过日子呢，她有什么心思都随她去罢，收起肚内那一分爱护之心，脸上含着笑道：“没什么，你们去罢。”说罢不再搭理素云，朝着烟染道：“后日就是宴筵的日子了，这会子你就去忙罢，别忘了明儿一早还有一堆事呢。”语毕领着金花，冬青二人走了。
展眼又是一日，这些日子娄观浦也忙得不可开交，先是应各家官员之约四处吃酒应酬，又在暗地里赁下一所大房子，在屋中摆上许多金银礼物，只待王太监进城下榻。今儿一早王太监遣从人来书一封，今日巳牌时分官船靠岸，王太监一家就要进城。娄观浦听罢连忙叫人伺候，盥洗一番，穿上官服，整理仪容就要出门去。
临出门前，忽然想起了什么，转来走到怜香跟前，说道：“听说你今日要安排众人执事，爷今儿在外头也有得忙，若有什么应付不来的事问问杨嬷嬷或屏岚也不打紧，横竖她二人都跟在身边，你只放心大胆的去做，有什么事有我呢，别怕。”
说着命人去取了对牌来交与怜香，说道：“原说把钥匙给你，你既考虑着烟染的面子，那爷直接把对牌给你，省的你跑来跑去麻烦。”
怜香楞楞地看着他，一时也不敢伸手去接那对牌。娄观浦一把塞到她手里，说道：“怕什么，快拿着，完了事儿再还回去就成。”怜香点了点头，二人正说着话，只见素云从外头走进来，在娄观浦脚边磕了个头，低着头说道：“奴婢素云给爷请安。”
娄观浦皱着浓眉，生出几丝不悦，连声叱道：“哪里来的奴才，没见主子们在说话是罢，就这样闯进来是怎么说，还不滚出去！”
素云自昨日进了乐天居就时刻盼着能在娄观浦跟前露个脸，哪承想他