这厢烟染便向怜香说道：“也不知那日要用多少桌椅围屏，茶酒器皿。若是单管内院，那是指定管够的，可到时内外院都要使桌椅儿，我心底就没数了。眼下求姑娘略
怜香想了想，笑道：“何必写什么单子，如今我说与你听，你照我的数儿去点，然后去外头找单管家对一遍就都清楚了。”说着，将桌子几张，椅子几个，围屏几架，一应酒器各需几多都说了一回，然后又道：“好烟染，难为你细心，快快去点对好了再来回我，让我也放心些。”
烟染领着命往门外去，正走出乐天居院门，恰值屏岚收拾好了细软要进院儿来，二人在半路上遇见，屏岚人逢喜事精神爽，见了烟染忙拉着她走至园子里湖边一柳树旁，将包袱摆在一边草丛中，笑说道：“好烟染，难为你惦记着咱们姐妹情分，在怜香姑娘跟前替我美言一场。现今我得了怜香姑娘的保举，终于能回这院里当差了。”
烟染听罢挑眉问道：“哦？怎么说？什么时候回来？当的什么差？”
屏岚笑着回道：“上回不是叫你把那扇子寻出来替我交给怜香姑娘，叫她在爷面前替我美言几句么。如今果然奏效，爷叫我今儿回上房去，在怜香姑娘身边伺候，替她办差事呢。”
烟染轻叹了声气，笑说道：“原来如此，咱们姐妹一场，替你做回事儿也算不得什么，怜香姑娘现下乃是爷的心肝肉儿，你竟然能入了她的眼，也是缘分一场。只是你往日总理着这内院诸事，如今叫你去没名没分的姑娘身边伺候，你可能沉得住心么？”
屏岚转身折了支柳条捏在手上，朝前走至一石壁前停了下来，轻声道：“你也别怕我不甘心，这一遭儿我算是想明白了。爷日后必定会娶妻，我是不可能总替他理着内院事儿的，否则将来新的奶奶进门，只怕头一件事儿就是要料理了我。我已在内院里风光了几年，还不如趁着这次及时抽身，去怜香姑娘跟前伺候。爷如何待她大伙儿都瞧在眼里，将来必定会抬姨娘的，我就安安心心伺候她，她是个极宽容的人，将来若能叫她求个恩典……不比在爷跟前提心吊胆好么。”
烟染闻言，低着头不答。屏岚见这光景忙扔了柳条走到跟前说道：“瞧我高兴忘了形，一时不记得你如今的差事了。不过以咱们两人多年的情分来说，我也不怕你多心，与你说一句心底话，咱们年纪也大了，若在京城国公府里，只怕早就被放出去了嫁人了。如