灰矮人本身的名声就不好……
沉默在房间中蔓延，只有火把燃烧的劈啪声。
罗伊的目光从令人窒息的人口数字，移到墙上的守备部署图的博列斯城墙上。
五千混血精灵守卫，这个数字此刻显得如此单薄。
「恐惧和饥饿会让他们变成一桶炸药，」
罗伊终于开口，声音冷静，目光却锐利如刀，
「但如果让他们填饱了肚子，看到了活下去的希望，有了需要守护的东西，他们也能成为最坚固的墙………
布莱克擡起头，灰褐色的眼睛紧盯著这位年轻的混血精灵领袖。
「我不会把他们仅仅看作一种负担，布莱克。」
罗伊站起身，走到窗前，望著下方熙攘的、以灰矮人为主的街巷，
「他们是工匠，能挖掘加固城防的工事，能用铁匠铺修补损坏的武器防具；他们是农夫，熟悉山谷里的每寸土地；他们中还有石匠、木匠、皮匠……整个维拉利亚山谷的复苏，离不开他们的手。」「您的意思是……让他们工作？」
布莱克迟疑道，
「但如何管理？如何分配？如何让他们信服？我缺少人手，连维持基本秩序都没法完成…」「人手不够，那就从他们之中提拔一些靠得住的灰矮人，让他们自己管理自己。」
罗伊转过身，思路逐渐清晰，对坐在一旁的维塔斯说道：
「维塔斯，以街区、村落、原有的工匠行会为单位，推选出信得过的人组成自治会。食物配给、工作安排、治安巡逻，在守备军制定的总体框架下，由他们自己负责大部分具体事务。我们提供指导、仲裁和最关键的安全保障。」
他走回桌边，手指点向地图上几个关键位置：
「在西城墙这边增筑防御工事和瞭望塔。再以额外口粮、工具、甚至未来的土地许诺作为报酬，招募灰矮人青壮参与建设。这是为了保卫他们自己的家园，他们会更有动力。」
「同时…」
罗伊继续道，目光灼灼望著维塔斯。
「从守军中挑选善于沟通的军官和士官，与灰矮人自治会对接。混合编组巡逻队，让我们的战士和他们的民兵一起巡逻边境、维持市集秩序。让混血精灵教导他们如何与森林进行最简单的沟通。我们要让他们看到，我们不是外来者，我们是并肩站在同一堵墙后抵挡黑暗