众人听了，心下俱是疑惑。如今京城外头炮声隐约，都说要起大乱了，史家怎么倒有闲情送湘云过来？
正想着，只见史湘云已进了屋，身后跟着翠缕并几个丫鬟婆子，手里提着大包小包，箱笼铺盖一应俱全。
众人一看这光景，便知她又要往贾府里住下了。
王夫人的眉头便微微皱了起来，只觉得那史家未免多事了些。眼下是什么光景了，外头乱糟糟的，贾府里头的事情还不够多么？偏又添一个来。
贾母冷眼瞧着跟湘云来的婆子里，有一个是史家有头脸的管事妈妈，心中便明白了几分。
她也不动声色，只向王熙凤道：“凤丫头，你带着姊妹们往园子里逛逛去，散散心也是好的。”
众姊妹是何等灵透的人，一听这话，便知长辈们私下里有话要说，于是纷纷起身，辞了贾母、王夫人等，一齐往大观园去了。
出得屋来，远处城门外头，隐隐仍有炮声隆隆传来，闷闷的，像是天边滚过的雷。
只是黛玉一行人听得久了，倒也渐渐平静下来，不再像初时那般惊惶。
她们不约而同地仰头望向天幕，那神女的言语时不时便被炮声掩了过去，断断续续的，听不真切。
众人只得拣那离城门更远的路径走，好寻个清静处，去听神女说话。
王熙凤因心中有事，脚步沉沉，并不随她们进园子深处，只送到门口便站住了，问湘云道：“云丫头，你想住在哪一处？我这就打发人去打扫出来。”
湘云笑道：“就不劳烦凤姐姐费心了，我往宝姐姐那里住去。”
宝钗听了，拉过湘云的手笑道：“你总爱往我这里来。屋里已有宝琴一个还不够，如今又添了你这么一个，倒热闹起来了。”
众人说说笑笑，沿着沁芳溪畔的石径缓缓而行。溪水潺潺，两岸垂柳如烟，倒映在水面，漾开一圈圈细碎的涟漪。
走得片刻，宝钗方才将话头引到正题上，轻声问道：“好端端的，你婶婶们怎么忽然把你送来了？”
史湘云从来心直口快，也不藏着掖着，便道：“我二叔一早就披上盔甲上战场去了，想必是婶母怕我留在家里受牵连，便把我送来了。”
众人一听，俱是吃了一惊。湘云的二叔史鼐原是个文臣，怎么竟披甲上阵了？
宝玉见湘云言语间隐隐有些失落之意，便不由安慰道：“你且放宽心……”