“不过今年好多了。”老农又喝了一口粥，“新君继位后派了巡查使到各郡县查赈灾粮的发放，抓了几个贪墨的。咱村上个月多分了两斗麦种，够补种一亩地了。新君年纪小，但办事比他爹——先君侯——还利索些。”
嬴月听到“他爹”两个字时嘴角微微弯了一下。她站起来拍了拍膝上的土，从袖子里摸出一小块碎银放在田埂上。“老丈，这银子你收着。等今年麦收了，割一束新麦挂在门楣上。那是给老天爷还愿的。”
老农拿起碎银翻来覆去地看了看。“夫人是哪里人？听口音是雍州城里的。”
“陇山那边的人。”
“陇山好啊。陇山的雪水养人。”老农把碎银揣进怀里，重新端起粥碗，“夫人慢走。”
嬴月转身上了车。骡车继续往前，她坐在车里掀着车帘望着那片麦田渐渐远去。老农还蹲在田埂上喝粥，远处的田里有人赶着牛犁地，吆喝声被风吹得断断续续。
萧衍坐在她对面，看了她很久。“你以前从不和陌生人说话。”
“我以前没有机会和陌生人说话。”她把车帘放下，转过头看着他，“我在御书房里批了二十五年奏章，奏章上写的都是数字——盐铁岁入多少，赋税减免多少，赈灾粮发放多少。那些数字是死的。今天我才知道，死的数字后面是活的人。他们蹲在田埂上喝糙米粥，粥里搁两片腌萝卜便是好日子了。他们叫我‘先君侯’，可他们不知道先君侯站在他们面前。”
萧衍没有说话。他把她的手从膝上拿起来，握在自己掌心里。
骡车在官道上走了整整一天。傍晚时分，他们在渭河上游的一个小镇歇脚。镇子不大，一条青石板路贯穿南北，路两边是低矮的土坯房和几间铺子。渡口边有一家脚店，门口挂着褪了色的幌子，上头写着“渭河客栈”四个字，笔画已经模糊得几乎看不清了。陈安把骡车停在店门口，先进去和掌柜交涉。掌柜是个五十来岁的跛脚老汉，左腿膝盖以下是空的，用一根旧木棍撑着。他看见陈安的腰牌，连忙放下手里的算盘，一瘸一拐地迎上来。
“官爷，您这是——”
“两间客房。一间给车夫，一间给大人和夫人。”陈安的语气和平时在宫城里禀报军情一模一样，没有因为这是乡下脚店便少了半分恭敬。
掌柜安排了楼上最安静的两间房。萧衍扶着嬴月上了楼，推开房门。房间很小，只够放一张木床、一张旧桌和一把椅子。但收拾得干干净净，被褥是新洗过的，窗台