他把箭簇放在案上，站起来走到窗前。窗外是邯郸城的万家灯火。这座城是他自己打下来的。他是楼氏庶出，生母是一个侍妾，在他五岁那年便病死了。嫡母不慈，几个嫡兄视他如眼中钉。没有人教过他兵法，没有人给过他一块封地，没有人觉得一个庶子能在楼氏宗族里翻起什么浪花。十六岁那年，他一个人背着弓走出邯郸城，投了燕云铁骑最末等的步卒。他从步卒做到百夫长，从百夫长做到裨将，从裨将杀到燕云铁骑的统帅，最后用一场漂亮的夺权逼退嫡房、压下宗族，把整个冀州握在了自己手里。他身上每一道伤疤都是自己挣来的——左肋那道是十八岁时在雁门关被匈奴弯刀划的，右肩那道是二十六岁时在黄河北岸被豫州弩箭射的，后背上还有三道，是夺权那年被嫡房派来的刺客砍的。他没有死。那些杀不死他的东西，最后全成了他盔甲上的铆钉。
冀州在他手里从一个被豫州压着打的疲惫之师，变成了让整个九州都不敢轻视的虎狼之骑。豫州卫氏与楼氏祖上有仇，两州连年激战，从楼渊的祖父一直打到楼渊这一代。头几年豫州仗着兵多粮足，把冀州逼退过黄河；但楼渊用了五年时间，在井陉关、雁门、邯郸外三战三捷，硬是把豫州打得元气大伤。如今豫州虽仍与冀州隔河对峙，但攻守之势早已逆转——冀州占上风，豫州只是在苦苦支撑。
但豫州不是他唯一的对手。匈奴是楼氏三代人的宿敌，他祖父死在匈奴箭下，他父亲在雁门关外被呼延屠的伏兵射伤落马，捡回一条命后便再没能上马打仗。他接掌冀州的那天，便在心中立誓——有生之年，必破匈奴王庭。呼延屠也好，须卜隆也罢，都是他迟早要亲率大军荡平的仇敌。
而在这片九州棋盘上，他最看不透的是雍州。嬴氏以武立国，嬴驷嬴穆两代人都是战场上让匈奴胆寒的劲敌。但近年嬴氏换了新主——嬴稷，一个据说体弱多病、连弓都拉不开的年轻君侯。楼渊原本以为，嬴氏打完两代铁血战将，到了第三代总该软一些，可以拿马市把他绑上冀州的战车——先用铁矿石和战马的互市稳住雍州这头，再腾出手来专心对付南边的豫州和北边的匈奴。他精心布局了这么多年，结果被一个寒门出身的丞相用几页《马政十策》和三方密约，反过来把他的铁矿变成了替