夜色渐浓,月色从厚重的云层缝隙里渗出来,清辉淡薄,将荒原铺成一片朦胧的银灰色。
母豹在洞口伫立了许久,一步步走出岩洞,绕着巢穴外围缓慢绕行一圈。
它的脚步轻得近乎无声,厚重的肉垫完全卸去落地的声响,穿梭在低矮灌丛与乱石之间,身形起伏,完美利用地形遮蔽自身轮廓,是花豹与生俱来的潜行天赋。
几分钟后,母豹重新折返洞中。
它走进来的那一刻,林薇清晰嗅到,原本干净清冷的晚风气息里,夹杂了一缕极其隐晦、腐臭又浑浊的异类味道。
那味道很淡,被草木与泥土的气息层层掩盖,若不是她如今野兽化的嗅觉愈发灵敏,根本无从察觉。
鬣狗。
林薇的脑海里瞬间跳出这个名字,后背细微的绒毛下意识微微竖起。
斑鬣狗,荒原之上花豹最难缠的死对头之一。
它们群居,咬合力恐怖,性格贪婪又阴狠,昼伏夜出,依靠灵敏的嗅觉四处搜寻食物,既会抢夺掠食者的猎物,也会偷袭幼兽、挖掘巢穴,只要嗅到一丝血肉气息或是弱小猎物的痕迹,就会不死不休地尾随纠缠。
这处岩洞隐蔽干燥,背靠岩壁,前方有密集荆棘灌丛遮挡,视野封闭,易守难攻,本是绝佳的育儿巢穴。
但白日里母豹捕猎归来,幼崽进食生肉,浓烈的血腥味随风飘散,终究还是引来了不怀好意的窥探者。
鬣狗的嗅觉范围极广,一旦锁定大致区域,就会反复游荡排查,早晚能找到这处隐蔽岩洞。
这里,不能再待了。
念头落下的瞬间,母豹发出了一声低沉短促、极具威严的喉间低吼。
那声音不暴戾,却带着不容抗拒的命令意味,穿透洞穴的寂静,清晰传入三只幼崽耳中。
酣睡的雄豹崽猛地惊醒,懵懂地晃了晃脑袋,迷茫地抬起脑袋四处张望;胆小的雌幼崽瞬间绷紧身子,耳朵向后贴紧头皮,眼底浮出惶恐,下意识往干草堆深处缩去。
林薇缓缓起身,四肢稳稳站立,平静地望向母豹。
她听懂了这声低吼里的含义——即刻撤离,连夜搬家。
荒原之上,没有固定不变的家园。
花豹本就是游走型猎手,母豹抚育幼崽期间,会频繁更换巢穴。规避天敌、远离血腥味、避开领地冲突、躲避自然灾害,每一次迁徙,都是为了最大限度保住幼崽的性命。
往日里的转移