赏花宴当日，御花园装扮一新，一排排盛开的碗莲，摆在水榭和阁楼边，香气清冽让人神清气爽。
案上放着冰盆和美酒，还有各色糕点和鲜果。参与宴会的除内阁几位大臣，便是两位太后和几位皇子、公主。
妆容侬丽的李太后，特意安排了教司坊的女伎助兴。王淑蓉抚琴，刘昭华领舞，琴音清越，歌舞曼妙。朱翊钧却视若无睹，只顾低头喝闷酒。
一曲舞罢，女伎躬身而退，秀女们被请了过来。王喜姐昨晚一夜未曾合眼，此刻勾着脑袋像鹌鹑般，垂眸走在队伍最后。
李太后端起玉樽和大家共饮一杯，这才朝朱翊钧看去，“余下的秀女都在这里，不如把她们叫过来，让皇帝看得更清楚一些？”
王喜姐进门的时候，朱翊钧就注意到她了，见她拼命闪躲，喝得微醺的朱翊钧，拿起桌上酒樽一饮而尽，“不用了，就她！”
李太后以为他不满自己的安排，才拼命作践自己，听得这话立刻朝他手指的方向看去，看了半天才认出来，“王喜姐？”
大家的目光齐刷刷地钉在她身上，压得她险些透不过气来。王喜姐赶紧低下头，直恨不得找个地缝钻进去，以此降低存在感。
“奴婢王喜姐，参见太后娘娘！”王喜姐垂眸敛目，躬身行了一礼，想到昨晚的玄武门风波，她顿觉头皮发麻，浑身僵硬。
怎么会是她？
短暂的错愕过后，李太后眸光一沉，“皇后人选，关乎着我大明国本，还请皇上慎重。”
朱翊钧放下玉樽，正襟危坐：“君无戏言，这是儿臣深思熟虑的结果。”
“看你这样子，分明是赌气说醉话！”李太后眉宇间，隐隐现出几分怒容。
“儿臣没有喝醉，还望母后成全。”朱翊钧起身抱拳行了一礼。
李太后端正坐姿，朗声说道：“皇上看都没看她一眼，便草率地做出决定，是否有欠妥当？选后纳妃乃是国之大事，皇后人选更是关乎着宗庙社稷和六宫的安稳，岂能这般随意？”
“母后可是有了中意的人选？”朱翊钧绯红的脸颊满是疲惫。
这话过于直白，当场将李太后想说的话堵了回去。秀女们皆是第一次参与这样的宴会，一个个屏息敛气，不敢大声呼吸。
陈太后端着茶盏的手一顿，眉头微微蹙起，默默地看着僵持不下的二人。内阁几位大臣对视一眼，都不想参与这场母子间的对峙。
“哀家确实有