朱竹清点点头，眼神中闪过一丝复杂。
“她跟我说了很多。她说，我待在朱家，待在星罗城，结局已经注定。就像父亲说的，我和她，最终只能活一个。她活得并不比我轻松，她羡慕我……羡慕我有你。”
朱竹清停顿了一下，似乎在回忆当时的情景，声音低沉了些。
“姐姐说，父亲当时……就在门外。他听到了我们所有的谈话。”
林夏的心猛地一跳。
朱战在门外？
“姐姐对我说：‘父亲不会阻拦你离开。至少，现在不会。’”
朱竹清复述着朱竹云的话，眼神灼灼地看着林夏。
“然后……她离开了。我推开门，看到父亲就站在回廊的阴影里，背对着我。他看着墙上那张巨大的、象征宿命的家族谱系和星图……站了很久。他没有回头看我，也没有说一句话。但我知道，姐姐说的是真的。他的沉默，就是默许。”
车厢内陷入了短暂的死寂。只有车轮滚滚的声音和幼基拉斯好奇的“哟几”声。
林夏彻底明白了。
朱战，这位痛苦的父亲和冷酷的族长，在湖心亭那晚之后，心中那点被林夏“星辰并非永恒”、“掀翻棋盘”的狂言点燃的、连他自己都不敢深想的隐秘火种，终究是在朱竹云那句“真羡慕啊”的催化下，燃烧成了实际的行动——或者说，是默许的行动。
他无法主动打破规则，不能承担背叛皇室、引发家族分裂甚至内战的罪名。
但他可以选择“看不见”朱竹清的逃离。
朱家可以因此避免承担直接破坏联姻盟约的责任。
更重要的是，朱战内心深处，何尝不是在赌？
赌林夏这个变数，未来真的能成长到足以“掀翻棋盘”的地步？
赌他的小女儿，能借此挣脱那必死的宿命牢笼？
甚至……为朱家在未来的剧变中，留一条可能的退路？
这默许，是妥协，是一个父亲在绝望中抓住的最后一根稻草，也是一个族长在家族利益和个人情感夹缝中，所能做出的最“仁慈”也最“功利”的选择。
林夏长长地、无声地叹息了一口气，胸中翻涌着复杂的情绪。
有对朱战处境的同情，有对朱竹清姐妹命运的感慨，更有一种沉甸甸的责任感被强行压在了肩上。
掀翻棋盘……这沉重的棋局，似乎已经有一枚小小的棋子，主动跳到了他的掌心。
他垂下眼帘，目光再次落到朱竹清