戴维斯迅速调整好心态，脸上的震惊和异色瞬间收敛，重新挂上那副无懈可击的优雅笑容，仿佛刚才的失态从未发生。
他举起酒杯，对着林夏遥遥一敬，语气真诚而热络。
“林夏你太谦虚了！二十五级大魂师，如此年龄便有这等修为，放眼整个大陆也是凤毛麟角！这份天赋，便是我等望尘莫及的‘真才实学’！父皇说的对，机缘是实力，林夏兄弟当得起任何赞誉！我敬你一杯，日后若有机会，还望林夏兄弟不吝赐教！”
戴维斯话语间刻意拉近关系，带着明显的招揽之意，眼神灼灼。
他敏锐地意识到，这样一位前途无量的少年天才，若能拉拢，对他未来争夺储位将是极大的助力。
林夏心中明镜一般，面上却带着恰到好处的“受宠若惊”和“少年人的不好意思”，连忙举杯回敬。
“大殿下折煞小子了。赐教不敢当，殿下若有闲暇，小子也很乐意向殿下请教些帝国风物。”
他将话题引向无关紧要的“风物”，不着痕迹地避开了戴维斯的橄榄枝。
戴沐白也慌忙跟着举起酒杯，手还有些抖，声音带着一丝不易察觉的颤音。
“敬…敬林夏…”
戴沐白眼神飘忽，甚至不敢与林夏对视，匆匆饮下杯中酒，仿佛那杯酒能浇灭他心中的恐惧和自卑，然后又迅速低下头去，如同鸵鸟。
朱钰自始至终安静地用餐，偶尔抬眼，目光在林夏、戴维斯和戴沐白之间流转，最终落在戴天行身上，唇角似乎勾起一丝若有若无的弧度，仿佛在看一场早已预知结局的戏剧。
她那赤足在绒毯上微微动了动，如同踏在无形的星图之上。
宴席在一种表面和谐、内里暗流涌动的氛围中继续。
戴天行主导着话题，时而询问林夏一些关于庚金城、关于铁匠协会的趣闻，时而考校两位皇子一些政事见解。
戴维斯应对得体，侃侃而谈，尽显长兄风范与政治智慧。
戴沐白则支支吾吾，回答得空洞乏味，甚至有些逻辑混乱，引得戴天行眉头微蹙，眼神深处掠过一丝不易察觉的失望。
林夏则扮演着一个聪慧、得体、略带腼腆的少年宾客角色，该回答时认真回答，该倾听时专注倾听，对戴维斯的刻意亲近保持适度距离，对戴沐白的怯懦恍若未见。
他一边应付着这场充满政治意味的皇家宴会，一边心思早已飞到了魂导器中的星耀冠冕上，以及更深远的——如何更快地提升实力。
当宴席