江檐站在他身旁，微微侧目。他早知道千机缥缈宗坐拥溟沙岛，必然财大气粗，也知薛书肃是个被娇惯得不知柴米贵的少主，芙林山庄对其礼遇有加，钱财也是极大的缘故。但亲眼见他如此眼也不眨散财的样子，江檐心下仍是不免掠过一种难以言喻的复杂情绪。
何为纨绔子弟，今天算是领教了。
还没来得及看完水台上舞姬的表演，他就被薛书肃拉着又挤进了说书的茶棚，里头早坐满了人，小二们托着茶盘在桌椅间灵活游走。说书先生刚拍响醒木，极富穿透力的嗓音随着“话说那晏大将军”开启，接着说到“想他一世英名，纵横沙场，万夫莫敌，到头来，竟是英雄气短”。
说的还是那桩传了百十年的老故事，但谁让晏大将军一生足够传奇跌宕，经这说书人嘴里添油加醋过一遍，形形色色的看客们依旧是听得痴了。最后说书人又将醒木一拍：“人言道，入世者却与世违，无情人终为情困，晏大将军这辈子，终是败在了一个情字上……”
薛书肃却有些心不在焉，众人喝彩之时，他又随手摸出两枚金锞子，丢入侍者盘中，低声对着江檐道：“他说得还行，但我还是更想看歌舞。我们溟沙岛上也有几出祈神祭海的舞蹈，看多了腻味，比不得中原的花样多。”
说书先生起身致谢，薛书肃早已拉着江檐挤出人群，他随心所欲地挥金如土，而江檐在这种地方并不是很自在，好在薛书肃一直拉着他到处穿梭，没时间停留，倒也没什么尴尬之感。
江檐挑眉问：“不爱听你还给这么多赏钱，薛少主真是慷慨。”
薛书肃闻言，神秘一笑：“我若不散点财，又怎能看到最好的东西？”
仿佛是为了印证他的话，一名衣着体面的侍者已悄无声息地近前，躬身低语：“二位公子气度不凡，不知可有意移步金明池？今夜刚好有难得的演出。”
穿过一道垂着流苏的月洞门，外间的喧嚣骤然被隔绝，这里的地面砖石都是精心铺设的，每一块都打磨得光滑如镜，走在上面几乎听不见声响。回廊曲折幽深，暗香浮动，薛书肃嗅着空气中名贵的檀香，异常享受。
引路的侍者提着灯笼，在一间看上去古朴不起眼的阁子前停住，这里便是金明池，有着百川汇里最古老的戏台。
薛书