她无奈地扶额，摇摇头，道：“怎地都是小娘子，与一群大汉打架，哪能不吃亏。七哥这个人，唉！当时我就生气了，七哥说，有人看到你与徐尚书在一起，吃不了亏。”
孟希夷对着魏昐的试探，她只笑了笑，没有接话。
魏昐眸子转了转，迟疑片刻，还是忍不住问了出来：“阿希，你也被徐尚书唤去了？”
既然魏昐直言不讳，孟希夷也就直爽地道：“是，徐尚书也叫了我去。”
魏昐微楞，她一脸不解，问道：“阿希，徐尚书叫你去有何事？”
孟希夷笑着道：“你也知道，我与码头上的力工们熟悉，徐尚书叫我去说些码头上的事。”
魏昐听得不甚明白，不过她也不好过多追问。她抿嘴一笑，道：“阿希还真是厉害，程五真是配不上你。不过阿希，你可有开始备嫁妆了？若你要买番邦来的货，我可帮你掌眼，不让你被哄骗了去。”
孟希夷心底叹息，魏昐神色微显僵硬，兴许在怀疑什么，故意提醒她与程丰垚的亲事。她并不欠魏昐，很快就恢复了笑容，道：“多谢你了，到时若要买，我到时再来请教你。”
魏昐不动声色打量着孟希夷，见她神情坦荡，心头微松。她望着树干上的蝉蜕，幽幽叹息一声，道：“阿希，你瞧这鸣蝉，夜间蜕壳，早起就迫不及待爬上树，鸣叫死亡。鸣蝉都知晓自己必经之路，我这以后的日子，眼前一片迷雾，深一脚浅一脚，毫无头绪。”
听她伤怀感叹，孟希夷随她的目光看向蝉蜕。半晌后，静静地道：“倘若我是你，我说是倘若，我会回到平江府去，继续做买卖。”
魏昐神色挣扎，鼻子一阵发酸，眼眸跟着泛红，失魂落魄地道：“见到了他那般的儿郎，哪能再容得下他人。阿希，我回不去，回不去了。何况，阿娘苦心孤诣给我安排的路，为了阿娘，秦氏，七哥，我怎能那般自私。”
永安候府是魏昐摆脱不开的出身，秦夫人非常精明，将一对亲生儿女安排得明明白白。孟希夷不便出主意，问道：“除去殿下，你的亲事，没再看过别的人家？”
魏昐咬了咬唇，道：“阿娘早将京城尚未定亲的男儿皆暗中寻摸过一遍，再好，都比不过殿下的万分之一。”
一见周郎误终生，孟希夷勉强能理解魏昐的执念。她斟酌了下，直言不讳地道：“阿昐，殿下若不允，你的念想变成了空。殿下甚至不止是公孙王侯