徐渊平笑起来，他并没有勉强，道：“少东家这份气度，果真与众不同。吴家戏楼那场比试，我本打算前去亲自一观。可惜拖着这幅病体，实在是寸步难行。孟家铺子赢得精彩，挽歌郎那曲悲歌，甚为绝妙。待我归天时，只一把火烧了，放进瓮坛中，放进这条河里，顺水流下，归入大海。”
孟希夷怔怔望着徐渊平，他说起生死之事，神色平淡洒脱，并无半点郁色。
徐渊平一抬手，道：“只有劳少东家，请孟家铺子的挽歌郎，替我唱一曲别离曲。”
孟希夷笑道：“好呀。”
世间少有人能看淡生死，徐渊平与众不同，他能这般超脱，她亦不会拘泥，虚伪客套。
徐渊平爽朗地大笑，吃了两口茶，开始说起了正事。他指向窗外，道：“少东家，你瞧那些力工们，他们分属不同的帮派。各大帮派因抢夺地盘，械斗不止。如今码头上势力最大的帮派，是常家帮，领头的是常中。常中是京城数一数二，叫得上名号的狠角色。当年我尚在京城礼部做员外郎时，常中不过十三四岁，他就已经展露了头角。这些年来，常中在京城已然成了一霸，他城府极深，聪明狡猾，不再抛头露面，在背后指挥下令。”
孟希夷当然知道常中，她没有插话，只静静听着。
“常中狡猾之处，乃他从不吃独食，会给其他人留一口汤。京城的胥吏，小官们，大多都与他有交情。码头上停靠的商船，若要藏匿货物，惟有常中能办得妥妥帖帖。”
徐渊平叹了口气，道：“胥吏各部官员们，看似品级低，根深繁茂，牵扯颇深，一时难以撼动。不知少东家可有办法？”
孟希夷蹙眉沉思，常中再厉害，只是市井地痞头目而已。要铲除常中，对朝廷而言，乃轻易而举之事。
无论徐渊平或周勖宁，都不需要她来出谋划策。
想到周勖宁，孟希夷神色黯了黯，她忙努力打起精神，问道：“徐尚书可知道田黑虎以及朱二之事？”
徐渊平点头，道：“殿下与我提过几句。”
孟希夷不再解释朱二与田黑虎之事，道：“朱二能力平庸，接手田黑虎留下的地盘，已左支右拙。他对付不了常中，应付诸多的胥吏，尤其是市舶司的监当官。朱二他们只在码头捡些活干而已，与常中彼此相安无事。徐尚书要问我的办法，我只有一个，杀常中。添几个胥吏，官员，杀鸡儆猴。鼠有鼠道，下九流有自己的一套规则。没了常中，码头以及京城的帮派势力不会散。衙门在，这些势力一直